Iniziare un approfondimento sui tesori dell’eredità Greville significa non poter non partire da questo straordinario gioiello: la Tiara Greville.
All’inizio di questa settimana, abbiamo esplorato la vita di Dame Margaret Greville e la sua inaspettata decisione nel 1942 di lasciare i propri gioielli alla Regina Elisabetta (poi Regina Madre). Anche se i dettagli sui gioielli contenuti nel baule di latta nera consegnato a Buckingham Palace dopo la successione di Mrs. Greville nel 1943 non sono del tutto chiari, sappiamo con certezza che uno dei pezzi più maestosi era una grandiosa tiara di diamanti con un inconfondibile motivo a nido d’ape.
La tiara era stata progettata per Mrs. Greville da Lucien Hirtz di Boucheron a Parigi nel 1921. Rappresentava una revisione totale di un’altra tiara di diamanti appartenente alla sua collezione, creata dallo stesso maestro artigiano 20 anni prima. Hirtz utilizzò i diamanti di quella tiara originale per realizzare un nuovo diadema moderno con un design geometrico accattivante. Roberts definì la tiara risultante, con una silhouette in stile kokoshnik, “uno dei gioielli più sorprendenti e insoliti ereditati dalla signora Greville da parte della Regina Elisabetta”.
La Regina Elisabetta ereditò i magnifici gioielli Greville nel bel mezzo della Seconda Guerra Mondiale, quindi è comprensibile che non li indossasse in pubblico fino alla fine del conflitto. Roberts suggerisce che la prima apparizione pubblica della Tiara Greville, come è nota in famiglia, sia avvenuta durante un ballo di stato durante il tour reale della famiglia in Sud Africa nel marzo 1947. Qui sopra, indossa la versione in stile kokoshnik della tiara a nido d’ape per un altro evento di gala, tenutosi durante la visita di stato della Regina Giulia dei Paesi Bassi nel 1950. In quell’occasione, ha abbinato la tiara a un altro straordinario dono dell’eredità Greville, il Collier Festoon. (Dietro di lei, la Principessa Margaret indossa la Tiara Diamond Lozenge di Regina Mary).
Nel 1953, la Regina Elisabetta (ora la Regina Madre) decise di apportare alcune modifiche alla Tiara Greville. Si rivolse a Cartier per aumentare l’altezza della tiara, rielaborando alcuni dei diamanti dalla linea superiore del pezzo. Furono aggiunti quattro grandi diamanti brillanti e un diamante tagliato a marquise alla tiara come parte del leggero redesign. (I diamanti più nuovi possono essere distinti da quelli originali grazie alla loro montatura; i diamanti originali sono circondati da una montatura millegrain, mentre i nuovi diamanti non lo sono.) Roberts annota che i diamanti tondi furono recuperati da un fermaglio della collezione di Elisabetta, smontato da Cartier quattro anni prima. Le modifiche hanno reso la tiara già imponente ancor più straordinaria.
Come accennato, i gioielli che Elisabetta ereditò dalla signora Greville erano di sua proprietà privata e ha generalmente mantenuto riservata la loro origine. Questo ha portato storici della gioielleria a fare affermazioni errate sulla fonte e la creazione del gioiello, in gran parte a causa della disponibilità di informazioni incomplete. Sia Suzy Menkes che Leslie Field, scrivendo negli anni ’80, sostenevano che Elisabetta avesse commissionato l’intera tiara utilizzando una riserva di diamanti sudafricani donati nel 1901 al Re Edoardo VII o alla Regina Mary. Field (erroneamente) scrisse che Elisabetta aveva scelto lei stessa il design della tiara. Menkes definì il diadema “l’ultima grande tiara realizzata per la famiglia reale inglese”.
Entrambe le osservazioni sull’origine della tiara erano errate, in parte perché Elisabetta era piuttosto riservata riguardo i pezzi dell’eredità Greville. Tuttavia, alla fine della sua lunga vita, divenne più disposta a condividere alcune informazioni sull’origine della tiara. Nel 1997, la Regina Madre iniziò a prestare alcuni dei suoi gioielli personali, inclusa la Tiara Strathmore Rose, per esposizioni curate da Geoffrey Munn, iniziando una relazione collaborativa con lo storico della gioielleria. Nel suo libro fondamentale, Tiaras: A History of Splendour, Munn chiarì alcuni dettagli sulla Tiara Greville, correggendo informazioni precedentemente errate. Scrisse che la “tiara di diamanti a traforo” proveniva effettivamente dall’eredità Greville, aggiungendo che il pezzo era stato costruito da Boucheron per la signora Greville e in seguito modificato da Cartier per la Regina Madre. Circa un decennio dopo, il libro di Hugh Roberts sui Diamanti della Regina offrì anche una provenienza definitiva per il pezzo.
È impressionante come la Regina Madre abbia continuato a indossare la tiara fino alla fine della sua straordinaria vita. Qui, nel dicembre 1998, indossa la tiara con i Pendenti Greville a goccia e tre fili del Collier Festoon durante la visita di stato tedesca nel Regno Unito. È ritratta qui all’arrivo al banchetto di stato al Castello di Windsor con l’allora Arcivescovo di Canterbury, George Carey. È incredibile pensare che avesse 98 anni in quel momento?!?
Quando la Regina Elisabetta, la Regina Madre, morì nel marzo 2002, la Tiara Greville (e tutti i suoi gioielli) vennero lasciati a sua figlia, la Regina Elisabetta II. Non sorprende quindi che l’attuale Regina non abbia mai indossato la tiara di diamanti di sua madre; chiaramente il pezzo era così indissolubilmente associato alla Regina Madre per lei. Ma quando nella famiglia si è unita un’altra nuova membro tre anni dopo, la Regina ha consegnato la tiara a lei.
La Duchessa di Cornovaglia, la nuora del Re, è l’attuale portatrice della Tiara Greville. Ella non possiede personalmente la tiara—I Diamanti della Regina ha rivelato che la Regina ha offerto il pezzo alla Camilla in prestito a lungo termine. Una delle sue prime apparizioni pubbliche con la tiara risale a marzo 2006, in un banchetto di stato in onore del Presidente del Brasile. In quell’occasione, ha abbinato la tiara agli orecchini e collana della sua demi-parure di diamanti a forma di pera.
Dev’essere qualcosa di speciale in questa tiara, poiché ora è anche il gioiello di gala più indossato dalla Duchessa. Evidentemente, il pezzo deve essere comodo da indossare e possiamo notare che si abbina bene a tanti diversi outfit e accessori. Qui, Camilla indossa la tiara per il Banchetto dei Capi di Governo del Commonwealth in Uganda nel novembre 2007. Indossa anche i suoi orecchini a forma di pera, oltre a tutti e cinque i fili del sorprendente Collier Festoon di Greville.
Ogni volta che Camilla partecipa a eventi di gala con una tiara, sia durante un banchetto di stato sia all’Inaugurazione Statale del Parlamento (qui sopra, nel 2019), si può quasi scommettere che porterà con sé la Tiara Greville. Tra tutti i gioielli dell’eredità Greville, questa è probabilmente la creazione con il lascito reale più duraturo.
