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| La regina Maria di Romania indossa il Kokoshnik di zaffiro Vladimir (Biblioteca del Congresso/Wikimedia Commons) |
La collezione di gioielli della Granduchessa Maria Pavlovna (la Maggiore) di Russia, nota ai più come Granduchessa Vladimir, è stata un dono reale che ha continuato a rivelare tesori anche dopo la Rivoluzione Russa. Nonostante alcune delle sue tiara, tra cui la famosa Tiara Vladimir, siano state vendute dopo che la famiglia era andata in esilio, questo kokoshnik di zaffiro è stato l’accessorio che ha permesso alla Granduchessa di lasciare la Russia, mentre molti dei suoi familiari venivano uccisi dai bolscevichi. I compratori non erano solo collezionisti di gioielli; erano membri della famiglia reale romena.
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| La regina Maria di Romania, ca. 1914 (Sito delle Grandi Dame) |
Un breve contesto: quando la situazione politica in Romania divenne precaria durante la Prima Guerra Mondiale, i gioielli della regina Maria, insieme a un’imponente quantità di tesori del paese, furono inviati a Mosca per essere custoditi. Maria aveva legami significativi con i Romanov: sua madre era la Granduchessa Maria Alexandrovna di Russia, che aveva sposato il figlio della regina Vittoria e del principe Alberto, il principe Alfredo, duca di Edimburgo (poi duca di Sassonia-Coburgo e Gotha). Non fu solo Maria a inviare i propri gioielli in Russia pensando di essere al sicuro: anche membri della famiglia granducale d’Hesse lo fecero. (Dopotutto, la zarina era nata come principessa sassone.)
Tuttavia, qui le cose iniziarono a complicarsi. Tutti sappiamo cosa accadde ai Romanov dopo la Rivoluzione Russa del 1917. Il cambiamento di governo in Russia significò che anche i gioielli reali romeni erano in pericolo. Durante la guerra, i romeni invasero territori sotto il controllo russo, i sovietici interruppero tutte le relazioni diplomatiche e i tesori rimasero bloccati. Alcuni dei beni sono stati restituiti nel tempo, ma molti pezzi, inclusi i gioielli di Maria, non sono mai stati ripatriati in Romania. Maria era comprensibilmente molto turbata per la perdita dei suoi gioielli, molti dei quali le erano stati dati dalla madre russa. La tiara che ricevette come regalo di nozze dai genitori era sparita; anche la sua tiara a cerchi di diamanti e la magnifica tiara Massin, che era in famiglia da una generazione, non c’erano più.
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| Granduchessa Vladimir indossa il kokoshnik di zaffiro in un ritratto, ca. 1911 (Wikimedia Commons) |
Per aiutarla a ricostruire la sua collezione, il marito di Maria, il re Ferdinando, le diede soldi per acquistare nuovi gioielli da sostituire a quelli perduti. Ma a differenza della maggior parte di noi, Maria non dovette recarsi in una gioielleria per trovare una nuova tiara. Invece, dovette solo guardare la collezione di sua zia, la Granduchessa Maria Pavlovna, per un nuovo diadema. Quello che acquistò fu questo kokoshnik di zaffiro e diamanti, realizzato nel 1909 da Cartier. Il più grande zaffiro centrale, un gemma a taglio cuscino di oltre 137 carati (!), era stato precedentemente montato in una spilla. Gli altri zaffiri, che erano piccole cabochon, erano eredità romanov del diciannovesimo secolo; appartenevano originariamente alla zarina Aleksandra Feodorovna, moglie dello zar Nicola I.
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| La regina Maria indossa il kokoshnik di zaffiro, ca. 1920 (Biblioteca del Congresso/Wikimedia Commons) |
La tiara era uno dei pezzi più stravaganti della collezione di gioielli Vladimir, ma quando scoppiò la rivoluzione, il bisogno di fuggire dalla Russia superò il desiderio di mantenere il diadema. Maria Pavlovna vendette la tiara a sua nipote, la regina di Romania, nel 1917. Maria Pavlovna usò il denaro per pagare il suo viaggio di fuga e in esilio; Maria di Romania utilizzò la tiara come pietra miliare della sua nuova collezione. Successivamente, il marito acquistò un sorprendente pendente di zaffiro da Cartier come pezzo coordinato.
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| La regina Maria indossa la tiara in un ritratto di Philip de László |
La tiara della regina Maria divenne parte integrante della sua nuova collezione; lo evidenziò scegliendo di indossarla durante il ritratto realizzato da Philip de László. Spesso utilizzava la tiara come parte dei ritratti reali teatrali che tanto amava. Ma giunse il momento in cui decise di trasmetterla alla generazione successiva. Passò la tiara a sua figlia, la principessa Ileana, quando si sposò con un arciduca austriaco nel 1931. Quattro anni dopo, Ileana la prestò effettivamente a sua madre per il Giubileo d’Argento del re Giorgio V del Regno Unito. A quel punto, le tensioni politiche in Romania erano già forti, quindi Maria lasciò la tiara nella sua banca di Londra per sicurezza, probabilmente consapevole di cosa era accaduto ai suoi gioielli nuziali. Ileana fu in grado di riprendere la tiara solo poco prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale.
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| La principessa Ileana di Romania (Wikimedia Commons) |
Dopo la fine della guerra, anche la monarchia in Romania giunse praticamente al termine. Il giovane re Michele I fu costretto ad abdicare nel 1947, e la famiglia reale andò in esilio. Ileana si trasferì negli Stati Uniti e inizialmente portò con sé la tiara di zaffiro. L’autobiografia della principessa include descrizioni affascinanti della tiara e del suo viaggio da un paese all’altro. Tuttavia, alla fine, decise anche di separarsi dal pezzo. All’inizio degli anni ’50, vendette la tiara al suo originale creatore, Cartier. Utilizzò i fondi ricevuti per scopi più pratici: per versare un acconto su una nuova abitazione e coprire le spese di viaggio che le permisero di portare i suoi figli in America. Cartier, purtroppo, scelse di smontare completamente la tiara. Un altro grande pezzo romanov perso nella storia…
Nota: Questa è una versione aggiornata di un precedente post, con nuovi testi/immagini.
