Negli ultimi mesi, il dibattito sulle future tiara di Sua Maestà la regina Camilla ha suscitato notevole interesse. Tra le molte tiara dell’ormai defunta regina Elisabetta II, Camilla ha accesso a un tesoro di gioielli, inclusa una tiara reale inedita: la Tiara Crescent Teck.
Si riporta che la tiara in diamanti abbia avuto origine nella collezione di una particolarissima figura reale: la Principessa Maria, Duchessa di Gloucester e Edimburgo (1776-1857). Maria è stata la più longeva tra i 15 figli del re Giorgio III e della regina Charlotte. Dopo essere stata protetta dai suoi genitori, si sposò a 40 anni con il suo primo cugino, il Principe William Frederick, senza avere figli. La sua lunga vita le permise di essere testimone del regno di suo padre e di due dei suoi fratelli, re Giorgio IV e re Guglielmo IV, vivendo gran parte del primo regno della nipote, la regina Vittoria.
Alla morte della Principessa Maria nel 1857, un’altra nipote ereditò alcuni gioielli dal suo patrimonio. La Principessa Mary Adelaide, figlia minore del Duca e della Duchessa di Cambridge, era anche una delle figlioccie della Principessa Maria. Alla sua morte, la principessa lasciò a Mary Adelaide una piccola collezione di gioielli. Tra questi, secondo quanto riferito da Hugh Roberts, vi era un “bandeau di diamanti per la testa e tre rose di diamanti”. Roberts suggerisce che il bandeau di diamanti e le rose siano state trasformate in questa tiara a forma di rosa e mezzaluna, indossata frequentemente da Mary Adelaide nel corso della sua vita.
Circa un decennio dopo, nel 1866, la Principessa Mary Adelaide sposò il principe Francesco di Teck, parente del re di Württemberg. Nel 1871 diventarono Duca e Duchessa di Teck. Mary Adelaide rimase anche parte del cerchio reale della cugina, la regina Vittoria, partecipando a molte occasioni in cui indossò i suoi gioielli reali. La collezione comprendeva la tiara a forma di rosa e mezzaluna, un collier di diamanti e la collezione di smeraldi di sua madre. Indossava la tiara a bandeau sia con che senza file di diamanti supplementari alla base.
Il Duca e la Duchessa di Teck furono maggiormente integrati nella famiglia reale nel 1893, quando la loro unica figlia, la Principessa Vittoria Mary, sposò il nipote della regina Vittoria, il Duca di York. George e May sarebbero poi regnati come re Giorgio V e regina Maria. Nel ritratto di Laurits Tuxen del matrimonio reale, la Principessa Mary Adelaide è seduta in primo piano, indossando la tiara a forma di rosa e mezzaluna.
La posa utilizzata da Tuxen nel dipinto sembra basarsi su questa fotografia di Mary Adelaide. (Non sono sicuro se sia stata scattata come studio per il ritratto o per un’altra occasione.) Nella foto, Mary Adelaide indossa la tiara a forma di rosa e mezzaluna (con diamanti supplementari alla base), così come il collier di diamanti.
Purtroppo, Mary Adelaide non visse per vedere sua figlia e suo genero ascendere al trono. Morì nel 1897. I suoi gioielli furono divisi tra i suoi figli, e la tiara a forma di rosa e mezzaluna fu ereditata dal suo primogenito, il Principe Adolphus di Teck. In seguito, divenne il secondo Duca di Teck succedendo a suo padre.
Il Principe Adolphus, pur essendo erede di un ducato tedesco, si sposò con una solida famiglia aristocratica inglese. Sua moglie era Lady Margaret Grosvenor, figlia del primo Duca di Westminster. Come Duchessa di Teck, Margaret indossò la tiara a forma di rosa e mezzaluna per l’incoronazione di suo cognato e sorella, re Giorgio V e regina Maria, nel 1911. Questo ritratto fu scattato durante le festività di incoronazione, e reca la firma del soprannome della Duchessa, “Meg”. (Suo marito era “Dolly” per la famiglia.) Si nota inoltre che Margaret indossa anche il collier di diamanti.
Ecco un’altra fotografia di Margaret dallo stesso servizio fotografico del 1911. Adolphus e Margaret rimasero membri affezionati della famiglia e nel 1917 rinunciarono al ducato di Teck (un titolo tedesco) come gesto patriottico durante la Prima Guerra Mondiale. In cambio, re Giorgio V li nominò Marchese e Marchesa di Cambridge, un nuovo titolo che li legava alla defunta Principessa Mary Adelaide e ai suoi genitori. Maintenevano i titoli fino alla loro morte nel 1927 e 1929, dopo di che il marchesato di Cambridge fu ereditato dal loro figlio maggiore, George.
La catena di proprietà dei gioielli che Adolphus ereditò dalla madre non è chiara. Negli anni ’30, erano in possesso di Mary, la zia di George Cambridge, la quale potrebbe averli ricevuti direttamente da Adolphus e Margaret o tramite George. In ogni caso, la tiara a forma di rosa e mezzaluna e il collier a cerchio furono entrambi inclusi nella collezione di gioielli di Mary. Subito dopo, passarono alla generazione successiva della famiglia, venendo trasferiti alla nuora della regina Mary, la regina Elisabetta (poi nota come la regina madre). Nella foto, la regina Elisabetta indossa la tiara all’Hotel Savoy di Londra nel marzo del 1939.
La regina Elisabetta ha partecipato a diverse apparizioni con la Tiara Crescent Teck nel corso degli anni. La maggior parte di queste sono avvenute prima dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale. Nella primavera del 1939, portò con sé la tiara durante l’estesa tournée reale in Canada e Stati Uniti. Nella foto, la indossa per una cena al Chateau Laurier di Ottawa nel maggio di quell’anno.
In luglio 1939, la regina indossò di nuovo la tiara per un evento di gala. Questa volta la abbinò al Collier Nuziale di Regina Alessandra. Per la maggior parte, però, la tiara fu relegata nei recessi della scatola dei gioielli di Elisabetta e raramente indossata dopo che le tiara furono riutilizzate dopo la guerra. Nel 2001, accettò di prestare il gioiello per l’importante mostra di tiara al Victoria & Albert Museum, assieme ad altri due pezzi raramente esposti della sua collezione (la Tiara Strathmore Rose e la Tiara Delhi Durbar).
Dopo la morte della regina madre nel 2002, la Tiara Crescent Teck fu messa a disposizione di un nuovo utilizzatore: la Duchessa di Cornovaglia, ora regina Camilla. La regina Elisabetta II l’ha data in prestito a lungo termine a Camilla, insieme ad altre due tiara indossate dalla regina madre (la Tiara Delhi Durbar e la Tiara Greville). Anche se Camilla ha indossato pubblicamente entrambi i gioielli, non ha mai indossato in pubblico la Tiara Crescent Teck. Il nostro sguardo più recente su questa tiara a forma di rosa e mezzaluna risale al 2012, quando è stata fotografata per I Diamanti della Regina come parte delle celebrazioni del Giubileo di Diamante della Regina Elisabetta II. Sarebbe bello vederla indossata di nuovo.
