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| La regina Elisabetta II indossa la collana del Giubileo d’Oro della regina Vittoria (Foto: ADRIAN DENNIS/AFP/Getty Images) |
Buon compleanno, regina Vittoria! Oggi, la celebre monarcha del XIX secolo avrebbe compiuto 197 anni. Per celebrare questo evento storico, diamo uno sguardo a uno dei suoi gioielli che è ancora indossato oggi: la sua collana del Giubileo d’Oro. Anche se questo pezzo ha una storia regale di grande importanza e brillantezza, le sue origini sono avvolte in conflitti politici e pettegolezzi. Scandaloso!
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| La processione del Giubileo d’Oro della regina Vittoria (Immagine: Wikimedia Commons) |
Solo due monarchi nella storia britannica — la regina Vittoria e la regina Elisabetta II — hanno celebrato Giubilei d’Oro. Quello della regina Vittoria è stato un’occasione intrisa di quel tipico pomposo splendore vittoriano. Il giubileo è stato celebrato a giugno del 1887; il banchetto reale tenutosi a Buckingham Palace vantava un elenco di ospiti di cinquanta re e principi stranieri.
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| Ritratto del Giubileo d’Oro della regina Vittoria, di Bassano, ca. 1887 (Immagine: Wikimedia Commons) |
Immaginate pure, la regina fu investita di regali. Un comitato denominato “Offerta di Giubileo delle Donne” fu creato da un gruppo di nobildonne per presentare alla regina un regalo particolarmente grandioso. Si avvicinarono alla regina con un piano per sponsorizzare la ricreazione di una statua equestre scozzese del principe Alberto, e la statua replica sarebbe stata collocata nel Windsor Great Park. A questo punto, tutto procedeva a meraviglia: la regina approvò, furono raccolti fondi sufficienti e la nuova statua fu realizzata da J.E. Boehm.
Purtroppo, il comitato finì per raccogliere troppo denaro — parliamo di 70.000 sterline in eccesso! — e ciò portò inevitabilmente a problemi. La regina desiderava che i fondi in eccesso fossero donati a un ente di beneficenza di sua scelta, e il comitato si dichiarò d’accordo. Ma alcuni membri nell’ambito dell’Offerta di Giubileo delle Donne decisero che parte di questo denaro extra dovesse essere utilizzata per regalare un pezzo di gioielleria alla regina. La regina amava anche quell’idea, e il comitato si divise su se dare tutti o parte dei fondi extra alla beneficenza.
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| Il dipinto di W.E. Lockhart del servizio di ringraziamento del Giubileo d’Oro della regina Vittoria presso l’Abbazia di Westminster (Immagine: Wikimedia Commons) |
Cominciarono le accuse. Il Marchese di Salisbury — all’epoca primo ministro e la cui moglie era un membro chiave del comitato — incolpò la Contessa di Cork (moglie di un politico del partito opposto) per il trambusto. Se questi nomi vi suonano familiari, è probabilmente perché le stesse persone erano coinvolte nella controversa presentazione di una tiara di diamanti kokoshnik alla Principessa del Galles quasi nello stesso periodo.
Successivamente, una volta che il regalo di gioielleria fu essenzialmente approvato, il comitato e la regina non riuscirono a concordare quale tipo di gioiello dovesse essere presentato. Inizialmente, alcuni membri del comitato volevano regalarle una collana di perle della Garrard, ma questa proposta fu bocciata a causa dei costi eccessivi. (Il Marchese di Salisbury si lamentò che questo “affare della collana di perle” era destinato a essere altrettanto disordinato quanto quello in cui si trovò Marie Antoinette, il che sembra piuttosto esagerato, ma cosa ne so?) La proposta di un distintivo di diamanti collegato al fondo di beneficenza scelto dalla regina (il St. Katherine’s Fund for Nurses) fu scartata dalla regina stessa, che disse addirittura che avrebbe scambiato il distintivo per un altro pezzo di gioielleria se le fosse stato dato!
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| La regina Vittoria fotografata con la collana da W.D. Downey, ca. 1897 |
Il segretario privato della regina, Sir Henry Ponsonby, avviò negoziati con il comitato per risolvere la questione. Alla fine decisero di destinare 5.000 sterline dai fondi in eccesso per commissionare un pezzo di gioielleria. Una collana di diamanti e perle fu realizzata da Carrington e Co.
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| La collana del Giubileo d’Oro della regina Vittoria, indossata dalla regina Elisabetta II (Foto: AFP/Getty Images) |
Carrington realizzò la collana con diamanti e perle incastonati in oro. Hugh Roberts descrive la collana come dotata di “otto collegamenti a trifoglio a brillante graduato, 12 collegamenti più piccoli e un gancio, ognuno centrato da una perla graduata, il centro a quattro petali con goccia di perla; il centro e sei collegamenti laterali staccabili per l’uso come spille o fermagli … la collana ridotta di due piccoli collegamenti in un secondo momento.”
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| Foto: STRINGER/AFP/Getty Images |
La collana fu presentata alla regina dalla Duchessa di Buccleuch il 30 luglio 1888, più di un anno dopo le effettive celebrazioni del Giubileo d’Oro. Roberts nota che Vittoria “divenne molto affezionata alla collana”. La designò come un’eredità della corona, e questo pezzo è passato attraverso le generazioni reali fino ad arrivare all’attuale regina, che la indossa spesso nelle occasioni di stato, specialmente per l’apertura dello stato del parlamento.
