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| LEON NEAL/AFP tramite Getty Images |
Questo mese abbiamo celebrato tutti i gioielli con l’ametista, la pietra del mese di febbraio, e gioielli legati all’amore. Il pezzo di oggi, la Collana Sautoir in Ametista della Regina Madre, è una deliziosa combinazione di entrambi. Ecco una piccola storia dietro il gioiello reale.
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| Smith Archive/Alamy |
Nel gennaio del 1923, dopo diversi proposte, Lady Elizabeth Bowes-Lyon accettò finalmente di sposare il Principe Alberto, Duca di York, il secondo figlio del Re Giorgio V. Poco dopo, Bertie ed Elizabeth, insieme ai suoi genitori, l’Conte e l’Contessa di Strathmore, si recarono a Norfolk per il primo giro di presentazioni ufficiali ai futuri suoceri. Incontrò la nonna di Bertie, la Regina Alessandra di 78 anni, durante un tè a Sandringham House. Il biografo di Elizabeth, William Shawcross, registra la sua reazione: Alessandra “sembrava bellissima nonostante l’età, e sebbene praticamente sorda come una pietra, riusciva con quei gesti danesi a comunicare molto!” (Era un pranzo affollato: erano presenti, oltre alla Regina Alessandra, anche l’Imperatrice Maria Feodorovna di Russia—sorella di Alix e madre del defunto Imperatore Nicola II—e le zie di Bertie, la Regina Maud di Norvegia, la Principessa Louise, Duchessa di Fife, e la Principessa Victoria.)
Presto, i preparativi per il matrimonio iniziarono nel pieno e i regali iniziarono ad arrivare a frotte. Ad aprile, poco prima del matrimonio all’Abbazia di Westminster, Elizabeth trascorse qualche giorno con la famiglia reale. Lì, la Regina Alessandra venne a pranzo. Portò con sé un regalo di nozze speciale: una collana sautoir di perle, diamanti e ametiste, con un grande pendente a forma di cuore in ametista e diamante.
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| Smith Archive/Alamy |
La collana fu esposta, insieme al resto dei regali di matrimonio di Elizabeth, a Buckingham Palace, dove furono ammirati dal pubblico e fotografati dalla stampa. La collana era sistemata in una scatola a forma di cuore, insieme al biglietto originale che la Regina Alessandra aveva dato a Elizabeth insieme al gioiello.
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| Smith Archive/Alamy |
Ecco una nota più vicina, scritta su carta intestata di Marlborough House, con il ciclo reale di Alessandra nell’angolo. Nella sua distintiva calligrafia, Alessandra scrisse: “Per la mia cara futura nipote Elisabeth dalla sua affezionata nonna.” (“Affezionata” è un’abbreviazione per affettuosa.)
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| Smith Archive/Alamy |
Le lunghe collane sautoir con perle di semi erano molto di moda nel 1923, e i regali di nozze di Elizabeth ne includevano diverse. In questa foto, puoi scorgere una collana sautoir di perle con accenti di diamanti e un pendente di perla a sinistra, un regalo dai cittadini di Londra. A destra, un’altra collana sautoir di diamanti, perle e platino con una frangia di perle è esposta; questo era un regalo della madre di Elizabeth, l’Contessa di Strathmore.
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| Wikimedia Commons |
Lady Elizabeth, conosciuta come Duchessa di York dopo il matrimonio (e successivamente come Regina Elizabeth e poi Regina Madre) amava molto queste lunghe collane eleganti nei primi anni del suo matrimonio. Nella foto sopra, indossa il Sautoir dei Cittadini di Londra (oltre ad altre collane di perle) a Belgrado, dove lei e il Duca presero parte al battesimo del futuro Re Pietro II di Jugoslavia nell’ottobre del 1923. (Furono padrini del neonato.)
Questi sautoir non rimasero in moda a lungo, e non sembrano esserci fotografie di Elizabeth che indossa il regalo di nozze della Regina Alessandra. Tuttavia, sappiamo che lo indossò, scegliendolo opportunamente per il periodo di lutto dopo la morte di Alessandra alla fine del 1925. Nel 1933, Mary Abbott scrisse una rubrica sugli ametisti che fu pubblicata in vari giornali britannici. Spiegò: “La Regina Alessandra aveva un particolare affetto per queste pietre e le indossava più spesso di qualsiasi altra, eccetto diamanti e perle,” aggiungendo che quando “suo nipote, il Duca di York, si sposò, lei diede alla sposa una collana sautoir di perle arricchita da ametiste circolari, il pendente essendo un grande ametista a forma di cuore bordato di brillanti. Era questo ornamento che Sua Altezza Reale la Duchessa di York indossava principalmente durante il periodo di lutto familiare e di Corte per la defunta Regina.”
È logico che Elizabeth utilizzasse la collana di ametista come gioiello di lutto, sia per l’associazione sentimentale con Alessandra, sia perché il viola era un colore accettabile per alcune fasi di lutto formale. Ha avuto inoltre senso che non ci siano fotografie di Elizabeth di quel periodo. Da un lato, la famiglia reale non fu ampiamente fotografata durante le cerimonie funebri di Alessandra. Elizabeth partecipò, ma non credo ci siano immagini di lei dal funerale stesso. Il funerale si tenne alla fine di novembre, e i reali annullarono gran parte dei loro impegni di dicembre successivi, trascorrendo poi il Natale insieme in modo privato a York Cottage nella tenuta di Sandringham. C’era anche un altro fattore da considerare: Elizabeth era incinta del suo primo figlio, la futura Regina Elisabetta II, e si ritirò da tutti gli impegni pubblici intorno al capodanno. La stampa non ebbe molte possibilità di catturare la duchessa in lutto indossando la collana.
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| LEON NEAL/AFP tramite Getty Images |
Ci vorrebbero quasi un secolo prima che la collana fosse indossata di nuovo in pubblico. La Regina Madre morì nel 2002, e quasi tutti i suoi gioielli furono ereditati dalla Regina. Tuttavia, molti pezzi sono stati successivamente prestati alla Duchessa di Cornovaglia. Questa collana era tra di essi. Camilla indossò il pezzo in pubblico per la premiere del film di James Bond Skyfall a Londra nell’ottobre del 2012.
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| KIRSTY WIGGLESWORTH/AFP tramite Getty Images |
