Tra i preziosi ornamenti indossati dalla nostra Magpie del Mese, la Principessa Anne, pochi vantano una provenienza reale britannica tanto affascinante quanto la sua spilla in zaffiri e diamanti. Sebbene alcuni dettagli su questo gioiello rimangano incerti, appare molto probabile che risalga a uno degli antenati più influenti della Principessa: il Principe Alberto, consorte della Regina Vittoria.
Prima di esaminare la spilla di Anne, è necessario offrire un contesto con una breve storia riguardo al pezzo da cui essa sarebbe stata ispirata. Il giorno prima del loro matrimonio nel 1840, Alberto fece un regalo alla sua prossima sposa. L’ornamento, una spilla in zaffiri e diamanti montata in oro, fu accolta con entusiasmo dalla Vittoria. Nel suo diario, annotò che Alberto le aveva dato “una splendida spilla, un grande zaffiro contornato da diamanti, che è davvero molto bella” [1].
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| Vittoria nel suo abito nuziale, dipinto da Winterhalter nel 1847 (fonte) |
Vittoria fu così presa dalla sua nuova spilla che la indossò sul suo abito da sposa il giorno seguente, abbinandola a una demi-parure di gioielli in diamanti ricevuti dal Sultano di Turchia. Leslie Field descrive la spilla come “un grande zaffiro oblungo circondato da dodici diamanti tondi” [2]; la Royal Collection aggiunge che i diamanti sono “montati in collet ma aperti” [3]. La Royal Collection sottolinea anche che il creatore della spilla non è noto; potrebbe essere stata realizzata in Inghilterra o nella terra natale di Alberto, la Germania.
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| Vittoria di Winterhalter (fonte) |
Per i successivi vent’anni, Vittoria indossò regolarmente la spilla con zaffiri. Field evidenzia che si fece persino ritrarre con la spilla in una litografia ampiamente e economicamente distribuita ai suoi sudditi [4]. Ma come avvenne per molti gioielli della Vittoria, la spilla fu raramente indossata dopo la morte di Alberto nel 1861. Tuttavia, Vittoria mantenne sempre un chiaro senso dell’importanza del pezzo, e fu uno degli oggetti che designò come eredità della corona nel suo testamento.
In Gran Bretagna, i gioielli destinati a essere “eredità della corona” sono specificamente intesi per l’uso delle regine regnanti e dei consorti, e in effetti la spilla di Alberto è stata indossata da tutte e quattro le donne che successivamente hanno ricoperto quelle cariche. La Regina Alessandra indossò la spilla (insieme a praticamente ogni altro gioiello nel regno) appuntata al suo abito durante la sua incoronazione nel 1902. Si può vedere la spilla di zaffiro all’orlo del décolleté di Alessandra in questa foto; il pezzo è parzialmente coperto da una corda di perle.
Le successive regine — Mary, Elizabeth, ed Elisabetta II — hanno utilizzato la spilla principalmente per occasioni diurne. Qui sopra, Elisabetta II indossa la spilla durante il servizio reale del Maundy nel 2013.
Ma l’influenza del dono nuziale di Alberto va anche oltre. Si dice che siano state realizzate ulteriori spille come copie dell’originale, sebbene le fonti differiscano sul numero. Una di queste spille potrebbe essere quella in zaffiri e diamanti indossata oggi dalla Principessa Anne. Suzy Menkes menziona le copie due volte nel suo libro sui gioielli reali britannici. Nel suo capitolo sui gioielli di Vittoria, Menkes afferma che “Il Principe Alberto realizzò delle copie della spilla per le sue stesse figlie, e la Regina ne ha data una alla Principessa Reale” [5]. Più avanti nel libro, nota, “La Principessa Reale indossa una delle copie della spilla della Regina Vittoria che il Principe Alberto aveva realizzato per le sue figlie maggiori. Quando una di queste è comparsa sul mercato, la Regina la riacquistò per sua figlia” [6].
Quante copie sono state realizzate e per quali figlie di Vittoria e Alberto? È possibile che ne siano state fatte diverse, ma la Royal Collection suggerisce che in realtà sia stata realizzata solo un’altra spilla e che questa fosse destinata alla stessa Vittoria, non a nessuna delle principesse. Secondo la RC, Alberto fece realizzare un’altra spilla in zaffiro nel 1845 come regalo per il ventiseiesimo compleanno della Regina; citano una sua annotazione nel diario sull’argomento, in cui descrive il dono come “una bellissima spilla singola in zaffiro, montata in diamanti, molto simile alla bellezza che mi regalò nel giorno delle nozze, solo non così grande” [7].
Come per la prima spilla in zaffiro, le informazioni sulla creazione del secondo pezzo non sono chiare. La Royal Collection ipotizza che il creatore possa essere Hunt and Roskell, Garrards, o Kitching and Abud, sulla base degli acquisti effettuati in quelle gioiellerie da parte del principe in quel periodo. Tuttavia, sappiamo che questa seconda spilla in zaffiro trovò infine la sua strada nella collezione di una delle figlie di Vittoria e Alberto. Fu ereditata dalla loro terza figlia, la Principessa Elena, moglie del Principe Cristiano di Schleswig-Holstein.
Nessuno dei figli di Elena ebbe discendenti legittimi. Se qualcuno di loro ereditò la spilla, è certamente possibile che sia stata messa all’asta in qualche momento. La provenienza della spilla in zaffiro della Principessa Anne non è mai stata realmente commentata da fonti ufficiali; è possibile che la sua spilla sia quella che appartenne a Elena, o potrebbe infine essere un pezzo completamente diverso.
In ogni caso, è uno dei pezzi più impressionanti e accattivanti del suo arsenale di gioielli, e a volte la si può vedere indossarla insieme a un altro importante gioiello reale: il collare di diamanti, zaffiri, e perle che un tempo apparteneva a Maria Feodorovna di Russia.
NOTE E CREDITI
1. Vedi sito Royal Collection sul pezzo, dall’esposizione del 2010 di Vittoria e Alberto.
2. Leslie Field, I gioielli della Regina, p. 150.
3. Vedi sito Royal Collection.
4. Field, p. 150.
5. Menkes, I gioielli reali, p. 9.
6. Menkes, p. 156.
7. Vedi sito Royal Collection.
