È tempo di un nuovo approfondimento sull’episodio 5 della serie Victoria, un momento entusiasmante per gli appassionati di gioielli storici! Oggi esploreremo i dettagli della trama incentrati sugli ornamenti e l’eleganza regale.
Victoria, indossando graziosi orecchini pendenti, mostra a piccola Vicky un modello della nuova yacht reale, Victoria e Alberto. Propone di visitare lo zio Leopoldo in Belgio a bordo della nuova nave. Albert, arrabbiato per le rivelazioni della scorsa puntata, ascolta e non sembra affatto contento.
Ma c’è un altro argomento più pressante. Peel informa che il Duca di Montpensier, il figlio più giovane del re di Francia, sta corteggiando la giovane regina Isabella II di Spagna. I britannici sono preoccupati perché il re Luigi Filippo di Francia vuole consolidare un impero europeo attraverso matrimoni reali, e i britannici, freschi dalle guerre napoleoniche, non vedono di buon occhio questa idea. Nonostante i consigli di Peel, Victoria decide di scrivere a Luigi Filippo per avvertirlo riguardo ai matrimoni spagnoli.
Peel chiede ad Albert di intervenire — teme che Luigi Filippo possa fraintendere una lettera di Victoria. Ricorda che lo zio Leopoldo vuole che il cugino di Victoria e Albert, il Principe Ferdinando di Sassonia-Coburgo e Gotha, sposi la regina spagnola. Victoria continua a pensare che sia necessario fare delicati sforzi diplomatici. (Indubbiamente, Ferdinando si sposò con la regina Maria II di Portogallo nel 1836, prima che Albert sposasse Victoria.)
Albert comunica a Victoria che Peel suggerisce di fermare la scrittura di lettere. Victoria è d’accordo e propone di andare in Francia per discutere di persona la questione con Luigi Filippo.
Quando comunica a Peel questa idea, lui esprime insoddisfazione. Crede che Luigi Filippo non possa essere considerato affidabile, proprio come suo padre, il Duca d’Orléans, che tradì Luigi XVI e Maria Antonietta. Tuttavia, Victoria è una sostenitrice della comunicazione diretta tra monarchi, quindi il viaggio si farà. (Victoria e Albert visitarono Luigi Filippo nel suo castello di Eu nel settembre del 1843, tre anni prima delle controversie sui matrimoni spagnoli.)
Peel desidera accompagnarli, ma chiede di mandare Drummond al suo posto. Si interessa anche ad Albert, osservando che sembra piuttosto angosciato ultimamente. Victoria spera che un viaggio in Francia possa sollevare il morale di Albert dopo la morte di suo padre. (Il viaggio francese avvenne l’anno prima che il padre di Albert morisse.)
Charlotte Buccleuch e Wilhelmina partecipano anche loro, anche se Charlotte odia la Francia. (Questo è il volto di Wilhelmina quando scopre che Lord Alfred viaggerà con loro.)
Dopo il viaggio, il gruppo è accolto da Luigi Filippo, che dice a Victoria che lei è una monarcha deliziosa. Un’ottima apertura, Luigi. Lei adora essere ricordata della sua bassa statura!
Luigi Filippo, il cui abbigliamento sembra ispirato da un suo ritratto di Winterhalter, è accompagnato dal figlio più giovane, Antoine, che è al centro di tutta questa frenesia di matrimoni internazionali.
I francesi sono chiaramente curiosi riguardo a Victoria, che è stata in effetti la prima monarca inglese/britannica a visitare la Francia dai tempi di Enrico VIII.
Albert, sempre il prudente, non è un fan dei dipinti osè nel castello. Luigi Filippo lo presenta alla “Duchesse du Barry”, chiedendole di mostrargli opere rinascimentali più appropriate. Sembra fittizia; nessuno in Francia aveva quel titolo nel 1843. La Duchesse de Berry era ancora in vita, ma nel frattempo si era risposata con un duca italiano. Chiaramente si stanno basando sulla famosa Madame du Barry, amante di Luigi XV, giustiziata durante la rivoluzione.
Victoria, che percepisce il giudizio silenzioso di alcune dame francesi riguardo alle sue scelte di moda, chiede alla sua modista di creare un ensemble più chic per la sua prossima apparizione.
Sorpresa! Qualcuno si è unito alla visita di Luigi Filippo: è Ernst! È già stanco di Coburg.
Ernst non era realmente presente durante la visita, ma altri membri della famiglia Coburg lo erano. La seconda moglie dello zio Leopoldo, la regina Luisa dei Belgi, era presente, dato che Luigi Filippo era suo padre. Anche il cugino di Victoria e Albert, il Principe Augusto di Sassonia-Coburgo e Gotha, era lì. Solo pochi mesi prima, Augusto si era sposato con la figlia di Luigi Filippo, la Principessa Clementina. Un’altra cugina di primo grado, la Principessa Victoria di Sassonia-Coburgo e Gotha, era sposata con il secondo figlio di Luigi Filippo, il Duca di Nemours. (Non sono sicuro che parteciparono a questa visita.)
Victoria arriva al grande banchetto. C’è molto da osservare! Indossa la replica della corona di zaffiri, questa volta come tiara tradizionale, insieme alla replica della Spilla di Alberto e una collana inventata. La sua modista ha inoltre preso spunto dai servitori francesi nel castello, e Victoria indossa trucco. (Ooh là là!) Albert, come sempre, disapprova “i volti dipinti.”
Abbiamo un’altra bella vista della tiara replica durante la cena. (Secondo rapporti stampa dell’epoca, la sua apparizione glitterante è stata esagerata: “Il suo copricapo era molto semplice, i capelli semplicemente intrecciati, e i suoi gioielli erano splendidi smeraldi e diamanti.”) Prova a far chiacchierare Luigi Filippo riguardo ai suoi piani di matrimonio durante il pasto, ma lui rifiuta di mischiare affari e piacere.
Quella sera, Victoria e Albert discutono della visita finora. Lui è oltre l’indignazione per la volgarità di tutti e di tutto. È a un passo da un collasso emotivo. Victoria è delusa dal fatto che Albert stia sprecando tempo a essere giudicante invece di affrontare il problema del matrimonio spagnolo.
Il mattino successivo, Victoria visita i giardini del castello con Luigi Filippo, dove chiacchierano di argomenti monarchici, come gli attentati e il patriottismo. Lei gli dice che un matrimonio tra suo figlio e la regina di Spagna “incrinerebbe l’equilibrio” tra Gran Bretagna e Francia. Lui risponde che un’alleanza tra la Spagna e i Coburg sarebbe problematica, anch’essa.
Albert, triste, non riesce nemmeno a divertirsi a un affascinante picnic francese. È particolarmente arrabbiato perché Ernst è tornato a grattare attorno alle dame francesi. Albert diventa così frustrato che salta letteralmente in un lago. (Lord Alfred e Drummond si comportano in modo provocatorio e lo seguono.)
Wilhelmina, indossando i suoi orecchini di corallo, è di cattivo umore, anche lei — ha finalmente realizzato che Ernst è un assiduo cacciatore di doti, non un principe affascinante.
Victoria spia le avventure di nudismo di suo marito e lo rimprovera scherzosamente per la sua morale lasciva quando ritorna al castello. E poi, naturalmente, inizia la complicità. Riusciamo a scoprire che Albert non è totalmente avverso al piacere.
In seguito, abbiamo una vista chiara dell’anello di fidanzamento a forma di serpente con smeraldi di Victoria.
Infine, Albert le confessa cosa lo preoccupa: la possibilità che zio Leopoldo possa realmente essere suo padre. Victoria è scioccata, ma si riprende rapidamente e dice ad Albert che non sorprende affatto che Leopoldo desideri credere di essere il padre di Albert. Qualsiasi uomo vorrebbe lui come figlio. Non le importa chi sia suo padre. Lo ama in ogni caso.
Quella sera a cena, Victoria indossa una delle tiara di diamanti inventati della produzione e una spilla con pendenti di perle. Si fa seria, spiegando a Luigi Filippo perché il matrimonio spagnolo è inaccettabile per i britannici. Lui informa che il matrimonio Coburg per la regina spagnola è altrettanto inaccettabile per i francesi.
Albert interviene proponendo una soluzione alternativa, illustrando per qualche motivo con un grappolo d’uva. Ritiene che sia i francesi che i britannici dovrebbero ritirarsi e non intervenire sul matrimonio spagnolo.
Luigi Filippo sembra dispostosi a lasciarsi convincere da Victoria e Albert che non intervenire sia la scelta giusta, e i tre celebrano l'”entente cordiale” tra le loro nazioni. (Luigi Filippo utilizzò realmente questa frase per riferirsi alle relazioni diplomatiche anglo-francesi, anche se la maggior parte degli storici la associa agli accordi stipulati tra i due paesi nel 1904, durante il regno del figlio di Victoria e Albert, il re Edoardo VII.)
Qui c’è cosa è veramente successo con Luigi Filippo e il Caso dei Matrimonio Spagnoli. Nel 1846, tre anni dopo questa visita, i francesi e i britannici si coinvolsero con il governo spagnolo per cercare di negoziare un matrimonio politico favorevole per la giovane regina Isabella II. I britannici volevano il Principe Leopoldo (non Ferdinando) di Sassonia-Coburgo e Gotha, cugino di Victoria e Albert. (Immagino che la serie non si fidasse degli spettatori per non confondere i Leopoldo?) I francesi preferivano il Duca di Cadice, uno dei cugini Bourbon di Isabella. Il Duca di Cadice vinse, e il rapporto diplomatico tra Francia e Gran Bretagna fu gravemente compromesso.
Ma c’era un’altra complicata sfumatura: poiché alcuni credevano (giustamente o ingiustamente) che il Duca di Cadice fosse gay, c’era la possibilità che Isabella non avesse figli. Luigi Filippo orchestrò un matrimonio lo stesso giorno tra suo figlio, il Duca di Montpensier, e la sorella minore di Isabella, l’Infanta Luisa Fernanda, con la possibilità che i loro figli un giorno ereditassero il trono spagnolo. Ma l’ironia colpisce: Isabella finì per avere nove figli, anche se la loro paternità fu spesso messa in dubbio. Inoltre, Luigi Filippo perse il suo trono nel 1848. C’est la vie.
COMUNQUE. Tutti tornano in Gran Bretagna, inclusa Charlotte Buccleuch, che è stata una guastafeste durante tutto il viaggio perché odia profondamente la Francia. Nella carrozza verso casa, alla fine offre una motivazione: suo fratello Mungo è stato ucciso nella Battaglia di Trafalgar. (Non aveva un fratello di nome Mungo. Inoltre, aveva trentadue anni al momento di questa visita. Perché non hanno semplicemente inventato un altro personaggio fittizio per Dame Diana da interpretare?)
Tornati a Buckingham Palace, Vic e Al intrattengono tutti con racconti del loro trionfo diplomatico durante la cena. Peel è soddisfatto — l’ultima cosa di cui hanno bisogno è un’altra guerra con la Francia.
Ma il giorno seguente, Peel arriva con una deludente notizia: Luigi Filippo ha ingannato tutti loro, e suo figlio è ufficialmente stato promesso a Isabella. (Vedi sopra: ciò non è mai accaduto!)
Victoria e Albert si sentono un po’ abbattuti, ma almeno sono contenti che non ci siano più segreti tra di loro. A parte uno, per l’appunto: Victoria è di nuovo in attesa di un figlio. (Sarà la Principessa Alice, nata effettivamente nell’aprile del 1843, mesi prima della visita in Francia. Questa serie, ragazzi.)
Nessuno spoiler per gli episodi futuri nei commenti, per favore! Il nostro prossimo approfondimento sarà pubblicato il prossimo lunedì pomeriggio.
