La nostra esplorazione dei gioielli straordinari dell’Era Dorata continua oggi con un approfondimento su una tiara spettacolare indossata da Lady Curzon, l’americana moglie di un importante statista edoardiano. Approfondiamo la Tiara Curzon Boucheron, non credete?
Questo elaborato gioiello apparteneva a un’altra ricca ereditiera americana che si sposò con la nobiltà britannica. Mary Victoria Leiter nacque a Chicago nel 1870. Suo padre fu uno dei fondatori della celebre catena di grandi magazzini Marshall Field. Negli anni ’80, la famiglia Leiters si trasferì a Washington, D.C., dove Mary ricevette un’educazione adeguata e fiorì come una vera bellezza. Il ritratto qui sopra, realizzato da Alexandre Cabanel nel 1887, fu completato poco prima del suo debutto nella società l’anno successivo.
Una giovane donna americana bella, benestante ed istruita rappresentava un’attrattiva irresistibile per i nobili britannici in cerca di una sposa. Mary conquistò il cuore di George Curzon, un politico conservatore e anche erede a un titolo nobiliare. Mary era attratta dalle capacità di George e dalle sue prospettive professionali, mentre George mostrava un notevole interesse per le sue finanze, almeno all’inizio. Si sposarono a Washington, D.C. nel 1895, quando lui aveva 36 anni e lei 24.
Mary supportò attivamente la carriera politica del marito per tutta la durata del loro matrimonio e il suo impegno portò buoni frutti. Nel gennaio 1899, non molto dopo quattro anni dal loro matrimonio, Curzon fu nominato Viceré dell’India. Questo incarico comportò anche un nuovo titolo, Barone Curzon di Kedleston. Mary, ora Lady Curzon, divenne viceré. La sua nuova posizione richiese abiti e gioielli lussuosi. Ordinò numerosi vestiti da Worth, incluso il famoso vestito pavone che indossa nel ritratto sopra.
Mary indossò il vestito nel 1903 per il Durbar di Delhi, una celebrazione della coronazione di re Edoardo VII e della regina Alessandra. Poiché la coppia reale non viaggiò in India per i festeggiamenti, George e Mary sostanzialmente la rappresentarono. Mary mise a frutto la sua vasta collezione di gioielli, indossando pezzi che includevano una tiara a forma di fleur-de-lis in diamante di Boucheron.
Ecco uno sguardo ravvicinato sulla tiara Boucheron dell’epoca del durbar. La tiara, realizzata nel 1898, presentava diamanti impostati in platino. Era parte della sontuosa collezione di gioielli che aveva accumulato poco prima di partire per l’India. Nel suo libro sulla storia di Cartier, Hans Nadelhoffer descrive la collezione di gioielli portati da Mary in India come un “trousseau di stato”.
La combinazione tra la tiara Boucheron e il vestito Worth era così straordinaria che fu commissionato un ritratto ufficiale di Mary che indossava l’ensemble. Purtroppo, l’artista, William Logsdail, completò il dipinto solo nel 1909, diversi anni dopo la prematura morte di Mary nel 1906. Dopo la sua morte, i suoi gioielli, inclusa la tiara, furono dispersi secondo i termini di un testamento che aveva redatto durante il viaggio dalla Gran Bretagna all’India nel 1898. La tiara fu lasciata in eredità a George, con un residuo per le loro tre figlie, Irene, Cynthia e Alexandra (tutte con vite interessanti, per così dire).
