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| Mrs. Lewis-Hill, ca. 1890 [1] |
“Gemme Preziose in Vendita”
(apparsa originariamente su Washington Post, 14 Apr 1907)
Ieri, da Christie’s, sono state esposte gioielli straordinari, appartenenti alla defunta Mrs. Lewis-Hill, meglio conosciuta con il suo primo nome da sposata, Mrs. Sam Lewis [2]. Non si è frequentemente assistito a una simile esposizione di pietre preziose in una sala d’asta londinese o altrove. Gli esperti affermano che la vendita di questi rari gioielli, prevista per lunedì, si collocherà tra le vendite di Dudley Gordon Lennox [3] e Anglesey [4].
Osservando la collezione, come appare nelle vetrine, splendidamente illuminata da lampade elettriche, sembra quasi impossibile che siano state di proprietà di una sola donna, e che questa donna non fosse di altissimo rango. Grandi grappoli di perle, meravigliose aggregazioni di diamanti, esempi superbi di rubini, smeraldi e zaffiri si presentano all’occhio, costituendo un quadro di straordinaria bellezza. I tre pezzi più importanti della collezione sono una collana di perle e brillanti, una tiara scintillante e un grande ramo di perle.
La collana è composta da quindici grosse gocce, ciascuna formata da una perla boton, un grande brillante e una molto grande e meravigliosa perla a forma di pera. Le quindici gocce pendono da una fascia di splendidi diamanti.
La tiara è una grande opera d’arte. Rami di foglie di diamante decorano i lati. Ventisei brillanti a colletto riempiono il centro, sormontati da un grande diamante a forma di pera di straordinaria luminosità.
Il ramo di perle è composto da 229 gemme, ciascuna di bellezza unica, tutte artisticamente graduate su un’unica corda.
Ad ogni modo, la collezione è in gran parte incentrata sulle perle, che si possono trovare in anelli, spille, fermagli e quasi ogni altro tipo di gioielleria. Ogni donna che ha visto l’esposizione ieri desiderava possedere l’intero insieme [5].
NOTE, CREDITI PER LE FOTO E LINK
1. Ritratto di Ada Lewis di Henry Jones Thaddeus (1890); fonte qui.
2. Ada Hannah Davis (1844-1906) era moglie del finanziere londinese Samuel “Sam” Lewis (1837-1901), che morì lasciandole una fortuna. Usò parte dell’eredità per istituire borse di studio a suo nome alla Royal Academy of Music. (Regalò anche un violino Stradivari.) Ada era una musicista a pieno titolo, ma il talento musicale più noto nella sua famiglia era sua sorella, la compositrice Hope Temple (che era a sua volta sposata con il compositore e direttore d’orchestra francese André Messager). Nel 1904, Ada si risposò; il suo secondo marito era William James Montague Hill. Morì a Londra nell’ottobre 1906.
3. Si ritiene che la vendita qui menzionata sia quella dei gioielli della defunta Lady Henry Gordon-Lennox (nata Amelia Brooman) da Christie’s nel 1903; maggiori informazioni disponibili qui.
4. Nel 1904, la collezione di gioielli del flamboyante 5° Marchese di Anglesey fu messa all’asta per pagare i suoi debiti. Leggi di più qui su Guardian.
5. L’eredità, compresi i gioielli, alla fine portò un totale di oltre £130.000 all’asta; vedi qui.
