Il nostro countdown per il Giubileo di Platino continua oggi con l’analisi di un set di diamanti sudafricani particolarmente pregiato. La storia di gioielli straordinari è, per noi professionisti del settore, un’opera d’arte che continua a brillare nel corso degli anni.
Nel aprile 1947, la giovane principessa Elisabetta intraprese un viaggio reale in Sudafrica con i suoi genitori, il re Giorgio VI e la regina Elisabetta, e sua sorella, la principessa Margaret. Durante il tour, celebrò il suo ventunesimo compleanno, facendo il famoso discorso di dedica da Città del Capo il 21 aprile 1947. Le celebrazioni culminarono con un gala di banchetto presso Government House.
Fu in quella occasione che il maresciallo Jan Smuts, allora Primo Ministro dell’Unione del Sudafrica, le presentò una magnifica collana di diamanti e platino. Questa straordinaria creazione includeva 21 brillanti diamanti, con ulteriori diamanti tondi e baguette disposti tra i brillanti maggiori. Il pezzo più grande pesava dieci carati. Durante la cerimonia di presentazione, Smuts dichiarò: “Questo piccolo regalo le ricorderà questa meravigliosa visita in Sudafrica e questo traguardo nella sua vita. Sarà un simbolo del legame che ha stabilito con il nostro paese e la sua gente.”
In I diamanti della regina, viene sottolineato che la principessa mostrò “esclamazioni di gioia” al momento della presentazione della collana. Inoltre, il regalo acquisì ulteriore prestigio con l’aggiunta di una chiusura a scatto rimovibile, arricchita da un diamante da sei carati offerto a Elisabetta tre giorni prima del suo compleanno.
La collana divenne rapidamente parte della rotazione dei gioielli da gala di Elisabetta. Durante una visita ufficiale a Parigi nel maggio 1948, la principessa indossò la collana originale durante una cena al Palazzo dell’Elysée, abbinandola a diversi altri gioielli inclusi la tiara Girls of Great Britain and Ireland e gli orecchini floreali del Corpo Diplomatico.
Nel 1952, anno dell’ascesa al trono della regina, la collana fu ristrutturata da Garrard. Il pezzo fu significativamente accorciato e le sezioni rimosse—sei brillanti grandi, oltre al pezzo a scatto da sei carati—furono utilizzate per creare un bracciale coordinato. Da allora, la regina ha quasi sempre indossato i gioielli insieme come un set, vantandoli come “i suoi migliori diamanti.” Nel 1959, prestò i gioielli per una mostra speciale a Christie’s a Londra.
Un’apparizione significativa con la nuova collana e bracciale avvenne nel 1953, quando la regina portò i diamanti nel suo cofanetto di gioielli per il grande tour del Commonwealth del 1953-54. Il giorno di Natale dello stesso anno, indossò la collana e il bracciale a Government House ad Auckland durante la sua trasmissione radiofonica di Natale al Commonwealth.
Nel corso del suo regno, la regina ha continuato a indossare questi diamanti in occasioni importanti, specialmente in eventi di gala legati al Sudafrica. In un banchetto di stato a Pretoria nel novembre 1999, indossava la collana e il bracciale (assieme alla tiara Vladimir in un’impostazione di perle e i suoi piccoli orecchini a forma di pera).
Infine, nel marzo 2010, la regina li indossò a un banchetto di stato a Buckingham Palace durante la visita ufficiale del presidente Jacob Zuma del Sudafrica. In quell’occasione abbinò la collana e il bracciale alla tiara Kokoshnik di Queen Alexandra, insieme agli orecchini a forma di pera e alla spilla Cartier della regina madre.
