Cartier: Stile e Storia senza Tempo

In esposizione per la prima volta: uno zaffiro indossato dalla regina Maria di Romania al suo incoronamento [1]

Se vi trovate a Parigi tra ora e metà febbraio, dovete assolutamente ritagliarvi del tempo per visitare una collezione scintillante di gioielli che include numerosi gemme reali importanti e familiari. Il Grand Palais ospita attualmente un’esposizione dedicata al lavoro di Cartier, mostrando pezzi del XIX secolo affiancati da creazioni più contemporanee.

Tra i 600 gioielli esposti, Cartier: Le Style et L’Histoire presenta diverse opere reali altamente riconoscibili. Uno dei pezzi più impressionanti è lo zaffiro raffigurato sopra. Nei primi anni ’20, il re Ferdinando di Romania lo acquistò da Cartier per sua moglie, la regina Maria. Lei indossò lo zaffiro, che pesa più di 478 carati, al suo incoronamento nel 1922. La famiglia probabilmente vendette lo zaffiro intorno al 1947, quando il nipote di Maria, re Michele, fu costretto ad abdicare. È stato battuto all’asta più volte nel corso dei decenni successivi e nel 2003, Christie’s vendette la gemma per quasi 1,5 milioni di dollari [2]. Joelle Diderich segnala che questa è la prima volta che lo zaffiro, spesso detto uno dei più grandi mai scoperti, è esposto al pubblico [3].

Il brooch Williamson [4]

I pezzi prestati all’esposizione dalla regina Elisabetta II sono stati visti dal pubblico con molta più regolarità. Uno di essi è il fenomenale brooch Williamson (nella foto a destra), che presenta uno dei diamanti rosa più preziosi al mondo. Il diamante, che pesa più di 23 carati, fu donato alla regina da John Williamson come regalo di nozze nel 1947 [5]. Cartier progettò il brooch per completare la pietra cinque anni dopo. Sfortunatamente, Suzy Menkes afferma che l’esposizione non rende giustizia al pezzo, perché “l’illuminazione bassa non valorizza questa pietra rosa” [6]. L’altro pezzo prestato da Elisabetta per l’esposizione è forse ancora più riconoscibile: è la tiara Halo che il Duca di York (poi Giorgio VI) acquistò per sua moglie da Cartier nel 1936. Oggi la conosciamo meglio come la tiara nuziale della Duchessa di Cambridge [7]. I curatori di questa esposizione sono stati saggi nell’approfittare di quel famoso legame; Kim Willsher spiega, “Per garantire che la sua importanza non passasse inosservata, c’era una fotografia incorniciata di Kate, Duchessa di Cambridge, che indossava il diadema Halo – ‘qualcosa di preso in prestito’ dalla regina – al suo matrimonio con il principe William nel 2011” [8].

Tiara di diamanti posseduta dalla regina Elisabetta del Belgio [9]

Ma la tiara nuziale di Kate non è l’unico diadema nell’esposizione con legami alla regalità. Doulton riporta che “uno dei primi casi espone un carosello rotante di tiara di diamanti che sprigionano scintille di luce e girano lentamente a sufficienza per apprezzarne la delicata grazia”, meravigliando il pubblico nel farlo sentire come se fosse “premuto contro il muro a un ballo durante l’apice della Belle Époque” [10]. Una di queste gemme è la bandeau di diamanti e platino (nella foto sopra) acquistata da Cartier dalla regina Elisabetta dei Belgi nel 1912. La tiara è stata indossata da Elisabetta in diverse grandi occasioni reali, comprese le nozze di suo figlio e di suo nipote. Fu infine rivenduta a Cartier dalla principessa Lilian, la nuora di Elisabetta, nel 1987 [11].

La tiara Essex [12]

E ci sono molte altre tiara con legami reali, inoltre. La tiara Essex (nella foto sopra), realizzata per una contessa e successivamente indossata dalla moglie di un primo ministro (Lady Churchill) e una principessa ereditaria (Margarita di Romania), è attualmente in esposizione [13]. Ci sono anche due tiara dalla collezione di Marie Bonaparte, incluso il suo diadema a corona d’olivo [14].

Il brooch fenicottero di Windsor [16]

Come ci si potrebbe aspettare, ci sono numerosi oggetti inclusi nell’esposizione indossati dalla principessa Grace di Monaco. I Grimaldi hanno prestato l’anello di fidanzamento di Grace, una spettacolare collana di diamanti e platino, diversi brooch di animali, e i tre brooch che compongono la tiara Bains de Mer [15]. E un altro paio di celebri clienti reali di Cartier, il Duca e la Duchessa di Windsor, sono rappresentati da diversi gioielli. Il nonno del duca, Edoardo VII, ha nominato Cartier “il gioielliere dei re” e, sebbene David abbandonò il suo trono, continuò a sostenere il gioielliere come se fosse ancora un sovrano. Tra i gioielli della duchessa in esposizione ci sono il suo famoso brooch fenicottero (nella foto a destra) e uno dei suoi panther di diamante, questo seduto su un enorme zaffiro cabochon. Gioielli di altri collezionisti americani come Gloria Swanson, Elizabeth Taylor e Barbara Hutton brillano anche in tutta l’esposizione.

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Collana Patiala [17]

Tuttavia, è un gioiello appartenente a un cliente maschile, non a una donna, che forse ruba davvero la scena. Cartier ha prestato una versione restaurata della famosa collana Patiala (nella foto a sinistra) per l’esposizione. Ordinata a Cartier nel 1928 da Bhupinder Singh, il Maharaja di Patiala, questa collana originalmente presentava il diamante giallo De Beers come elemento pendente. Quel diamante pesava più di 234 carati da solo; la versione restaurata della collana presenta una pietra replica al suo posto (insieme ad altre pietre di sostituzione). Doulton si meraviglia del fatto che la collana “strabiliante”, che presenta diamanti “delle dimensioni di castagne”, sia in grado di “essere vista da tutta la sala” [18]. La collana è stata scoperta in pezzi nel 1998, identificata come Cartier e restaurata.

L’esposizione è allestita al Grand Palais, situato in Avenue de Champs-Élysées, fino al 16 febbraio, sebbene sia chiusa il martedì. Maggiori informazioni sono disponibili sul sito dell’esposizione. Tuttavia, se non potete recarvi a Parigi per vedere queste gemme straordinarie prima della chiusura dello spettacolo tra qualche settimana, è disponibile un’altra alternativa. Un’app per iPad, che presenta foto magnifiche e ad alta definizione di molti dei famosi gioielli reali in mostra, è disponibile per 3,99 dollari. Il suo testo è in inglese, e costa molto meno di un biglietto di andata e ritorno per la Francia!

Una nota: un ringraziamento speciale al lettore che è riuscito a visitare l’esposizione, per avermi inviato le splendide fotografie in questo post e per avermi dato il permesso di usarle nel blog. Grazie mille!

NOTE, CREDIT FOTOGRAFICI e LINK
1. Fotografia scattata dal lettore del blog. Usata con il gentile permesso del fotografo. Non riprodurre senza il consenso del fotografo.

4. Fotografia scattata dal lettore del blog. Usata con il gentile permesso del fotografo. Non riprodurre senza il consenso del fotografo.

9. Fotografia scattata dal lettore del blog. Usata con il gentile permesso del fotografo. Non riprodurre senza il consenso del fotografo.