La scorsa settimana, un affascinante anello di zaffiro ed smeraldo appartenuto alla Principessa Margaret è stato battuto all’asta in Inghilterra, un pezzo che conserva la storia reale e che, a quanto pare, ha legami anche con un parente nobile, il Marchese di Cambridge.
Il 21 novembre, Fellows Auctioneers ha messo in vendita un anello a forma di fiore in zaffiro ed smeraldo, che faceva parte della collezione privata della Principessa Margaret, Contessa di Snowdon. L’anello d’oro è stato descritto nella letteratura d’asta come composto da “petali di zaffiro a taglio marquise che circondano un cabochon di smeraldo”, presentato a forma di “un fiore blu e verde”.
Questo non è il primo caso in cui l’anello a forma di fiore è stato proposto in un’asta. Dopo la morte della Principessa Margaret, è stato incluso nella vendita di Christie’s coordinata dal suo stesso figlio, l’attuale Conte di Snowdon. Il catalogo di quell’asta descriveva l’anello come “un fiore stilizzato con un centro in smeraldo cabochon e petali di zaffiro a taglio marquise sulle spalle a scroll”. In quella occasione, è stato venduto per 11.400 sterline, superando ampiamente la stima modestissima di 300-500 sterline.
L’ufficio stampa di Fellows sottolinea che “il collegamento della Principessa Margaret con l’anello è indiscutibile”, aggiungendo: “L’anello era inciso e venduto con abbondante documentazione di supporto” che includeva la documentazione della vendita precedente a Christie’s. Un altro ricordo fisico della defunta principessa è anche presente sull’anello stesso: il suo cifrario reale è inciso all’interno della fascia.
Il momento preciso in cui Margaret possa aver acquisito l’anello non è specificato nel catalogo di Fellows o nelle note del lotto dell’asta Christie’s precedente, ma la letteratura recente dell’asta offre alcuni spunti interessanti. I materiali di stampa di Fellows notano che “l’anello è stato venduto con un certificato di provenienza e una copia della corrispondenza tra Lord Glenconner e la Principessa Margaret.” Colin Tennant, il 3° Barone Glenconner, era uno dei migliori amici di Margaret, e sua moglie, Lady Anne Coke, era una delle dame di compagnia della principessa. Curiosamente, le note di Fellows affermano anche: “I documenti di provenienza includevano anche una lettera all’acquirente originale da parte di Lord Glenconner e una copia del catalogo dell’asta di Christie’s.” L’acquirente originale, presumibilmente, è la persona che ha comprato l’anello all’asta di Christie’s nel 2006. Esattamente cosa Tennant e l’acquirente si siano detti nella lettera non viene rivelato.
C’è un ulteriore legame reale con l’anello, o meglio, con il box dell’anello che è stato incluso nell’asta. Fellows condivide che “la custodia in pelle verde che accompagnava l’anello” presentava il nome scritto a mano “Dolly” sul rivestimento in seta all’interno della scatola. La stessa iscrizione era stata notata nella letteratura d’asta di Christie’s del 2006.
“Dolly” era il soprannome di famiglia dello zio della Principessa Margaret, il Principe Adolphus di Teck. È stato il maggiore dei tre fratelli della Regina Mary e ha ereditato il ducato di Teck alla morte del padre nel 1900. Sei anni prima, aveva sposato Lady Margaret Grosvenor, una figlia del ricco Duca di Westminster. Avevano quattro figli.
Nel 1917, durante la Prima Guerra Mondiale, Dolly e Margaret hanno rinunciato ai loro titoli nobiliari tedeschi su richiesta del cognato, Re Giorgio V. In cambio, Giorgio ha offerto loro nuovi titoli aristocratici britannici, rendendo Dolly il 1° Marchese di Cambridge. Ha mantenuto il titolo fino alla sua morte dieci anni dopo, nel 1927, tre anni prima che nascesse sua nipote, la Principessa Margaret.
Il fatto che la scatoletta che accompagna l’anello porti inciso il nome di Dolly solleva diverse possibilità. L’anello potrebbe essere appartenuto a Dolly o a sua moglie, per poi essere successivamente dato o acquisito dalla Principessa Margaret. Tuttavia, Dolly stesso non poteva aver acquistato l’anello come regalo per Margaret, poiché morì prima della sua nascita, ma potrebbe averlo acquistato come regalo per un altro familiare (la Regina Mary? La Regina Madre Elisabetta?) che a sua volta lo ha dato a Margaret.
C’è anche la possibilità che l’anello non abbia alcun legame con Dolly. È possibile che solo la scatola sia stata associata in qualche modo a Dolly, e l’anello sia stata successivamente collocato all’interno della scatola al posto di un precedente pezzo di gioielleria ospitato lì. Date le limitate informazioni disponibili, non possiamo dire con certezza come la scatola e l’anello si integrino, o come siano connessi al defunto Marchese.
Quando l’asta si è chiusa sull’anello di Fellows la scorsa settimana, il prezzo finale non ha raggiunto i livelli che aveva toccato da Christie’s diciotto anni fa. Il responsabile delle gioiellerie di fama internazionale della casa d’aste, Paul Greer, ha dichiarato: “Siamo lieti che le offerte siano state forti oggi nell’asta dei gioielli pregiati per l’anello di smeraldo e zaffiro della Principessa Margaret. Dopo alcuni minuti concitati di offerte vivaci, il pezzo ha raggiunto un impressionante prezzo di vendita di £5.200, trovando una nuova casa con un collezionista esperto.” L’acquirente sconosciuto era un offerente online che partecipava tramite il servizio Fellows Live offerto dalla casa d’aste.
