Oggi ci immergiamo nuovamente nel fascino della storia delle gioiellerie reali. In questa occasione, celebriamo il 89° compleanno della Regina Elisabetta II del Regno Unito, esplorando la storia della sua tiara più amata: la Tiara delle Ragazze di Gran Bretagna e Irlanda.
Dicembre 1891: La Principessa Maria di Teck, figlia di un duca tedesco e di una principessa britannica, viene scelta dalla Regina Vittoria come potenziale sposa per i suoi nipoti celibi. Il Principe Alberto Vittore, Duca di Clarence e Avondale, è il primogenito del Principe di Galles. Nonostante il suo desiderio di sposare la Principessa Hélène d’Orléans, la sua fede cattolica costituisce un ostacolo. Così, Alberto Vittore propone formalmente a Maria nel mese di dicembre, e entrambi si impegnano a sposarsi il febbraio successivo.
Gennaio 1892: Poche settimane dopo la proposta, Alberto Vittore contrai l’influenza e muore poco prima del suo 28° compleanno.
Maggio 1893: Il fratello minore di Alberto Vittore, il Principe Giorgio, Duca di York, diventa l’erede di suo padre. Non solo occupa il posto del suo defunto fratello nella successione, ma si avvicina anche alla sua fidanzata. Mentre elaborano il lutto, Giorgio propone a Maria a maggio, e lei accetta.
Giugno 1893: Lady Eva Greville, figlia del Conte di Warwick, riunisce un gruppo di donne per raccogliere fondi per un regalo di nozze per Maria. Il comitato diventa noto come “Le Ragazze di Gran Bretagna e Irlanda.” Il loro appello ha tanto successo che raccolgono più di 3.000 sterline rispetto a quanto necessario per l’acquisto del regalo. Comprano una tiara di diamanti estremamente versatile e leggera, in argento e oro, realizzata da E. Wolff e Co. su commissione di Garrard. La tiara è adornata con un insieme di 14 perle orientali e viene fornita con una seconda cornice più piccola che permette di indossarla anche come una coronet. Ancora meglio, la tiara può essere completamente separata dalla cornice e indossata come collana, e tutti i componenti sono riposti in una raffinata scatola in mogano.
Giugno 1893: Mentre Wolff e Co. completano la tiara di Maria, una tragedia colpisce: la HMS Victoria, una nave da guerra britannica, collide accidentalmente con un’altra nave al largo della costa di Tripoli e affonda, uccidendo più di 350 marinai. Maria chiede al comitato di Lady Eva di donare il surplus dei fondi raccolti a un fondo istituito a sostegno delle vedove e dei bambini dei marinai tragicamente deceduti.
Luglio 1893: Giorgio e Maria si sposano nella Cappella Reale a Palazzo St. James a Londra. Con saggezza, Maria decide di indossare una tiara diversa – quella che le aveva dato la Regina Vittoria – ornata da un festone di fiori. Tuttavia, Maria, ora Duchessa di York, esprime entusiasmo per il regalo del comitato, dichiarando che è uno dei suoi “regali di nozze più preziosi.”
Luglio 1897: Maria indossa la tiara nella sua versione più piccola alla celebre Bal di Devonshire House, in onore del Giubileo di diamante della Regina Vittoria. Per l’occasione, la Duchessa di Devonshire ha ingaggiato Lafayette per fotografare gli ospiti in un tendone dietro la casa. Nella foto che ritrae Maria e Giorgio, la tiara è ben visibile; Maria si presenta in costume come una dama della corte di Margherita di Valois, mentre Giorgio appare come “il Campione della Regina.” (Opportunamente, Margherita di Valois è interpretata dalla suocera di Maria, l’eventuale Regina Alessandra.)
Gennaio 1901: La Regina Vittoria muore. Giorgio diventa ora l’erede al trono.
Novembre 1901: Giorgio e Maria sono nominati Principe e Principessa di Galles.
Maggio 1910: Muore il padre di Giorgio, Re Edoardo VII. Giorgio e Maria diventano Re Giorgio V e Regina Maria del Regno Unito. Indossando la tiara con le perle erette, la nuova Regina Maria viene ritratta da George C. Wilmshurst. Il ritratto è pubblicato sull’Illustrated London News.
Giugno 1911: Cartoline souvenir per la cerimonia di incoronazione di Giorgio e Maria mostrano la regina che indossa la tiara.
1914: Maria modifica la tiara da Garrard; le perle vengono completamente rimosse e sostituite con 13 diamanti tagliati a brillante (provenienti dalla smantellata Tiara della Contea di Surrey). Maria decide di incorporare 13 delle perle nel suo nuovo tiara a nodo d’amore. Anche la base della Tiara delle Ragazze di Gran Bretagna e Irlanda viene rimossa di questo periodo, permettendole di essere indossata separatamente come un piccolo bandeau di diamanti. Nella foto qui sopra, Maria è ritratta con la tiara priva della sua base, circa nel 1920.
1935: Maria viene fotografata nella versione senza base della tiara da Hay Wrighton per una pubblicazione fotografica intitolata Personalità Popolari.
Gennaio 1936: Giorgio V muore, e il figlio maggiore di Maria, David, diventa Re Edoardo VIII.
Dicembre 1936: Edoardo VIII abdica, e il secondo figlio di Maria, Bertie, diventa Re Giorgio VI. La nipote di Maria, la Principessa Elisabetta, diventa l’erede al trono.
Novembre 1947: Maria regala alla nipote sia la tiara che la base del bandeau come regalo di nozze. Si dice che Elisabetta chiami affettuosamente il gioiello “la Tiara della Nonna.”
Maggio 1948: Elisabetta indossa la tiara all’opera a Parigi durante una visita in Francia.
Marzo 1950: Elisabetta indossa la tiara al Guildhall di Londra.
1951: Elisabetta indossa la tiara a Malta.
Settembre 1951: Durante una prima cinematografica a Londra, Elisabetta abbina la tiara a un wrap di pelliccia.
Ottobre 1951: Elisabetta e Filippo iniziano un tour canadese; lei indossa la tiara al balletto di Winnepeg.
Febbraio 1952: Giorgio VI muore, e sua figlia diventa Regina Elisabetta II. In qualità di regina, la tiara diventa un elemento distintivo per lei, indossandola in ritratti pubblicati su monete e francobolli nel Regno Unito e nel Commonwealth.
Giugno 1952: Elisabetta indossa la tiara a Edimburgo durante la sua prima apparizione pubblica dopo il funerale del padre.
1952: Elisabetta indossa la tiara durante una proiezione cinematografica reale a Leicester Square.
Ottobre 1955: La tiara è la scelta di Elisabetta per una première cinematografica con un’altra (futura) reale: To Catch a Thief, con Grace Kelly.
Marzo 1956: La tiara accompagna Elisabetta, sua madre e sua sorella al balletto a Covent Garden.
1957: Elisabetta posa con la tiara insieme alla First Lady di Francia, Germaine Coty.
Ottobre 1957: Elisabetta indossa la tiara alla Casa Bianca durante una visita negli Stati Uniti.
Maggio 1960: Elisabetta indossa la tiara durante un servizio a St. Paul’s Cathedral.
1961: La tiara accompagna Elisabetta in un viaggio in Pakistan.
1962: Elisabetta indossa la tiara durante la Performance dell’Anno Reale.
Novembre 1964: La tiara è la scelta di Elisabetta per la celebrazione del Giubileo di diamante dell’Accademia Reale delle Arti Drammatiche.
1965: La tiara accompagna Elisabetta a una performance di Maria Callas in Tosca di Puccini a Covent Garden.
1967: La Regina torna a Malta e, ancora una volta, porta con sé la tiara.
1969: La base del bandeau viene finalmente riattaccata alla tiara, riportando il pezzo alla sua altezza originale. Elisabetta indossa la tiara in visita in Austria nel mese di maggio, e si può notare come il pezzo sia tornato ad un’altezza maggiore nella foto sopra.
1970: Elisabetta abbina la tiara a gioielli della parure Delhi Durbar durante un banchetto di stato.
Maggio 1972: Elisabetta indossa la tiara alla Performance dell’Anno Reale al London Palladium.
1975: Elisabetta indossa la tiara con gioielli della parure di acquamarina brasiliana.
Novembre 1976: Elisabetta porta la tiara in visita in Lussemburgo.
1977: In Nuova Zelanda, Elisabetta pronuncia un discorso indossando la tiara e le smeraldi Durbar.
1979: Sua Maestà abbina la tiara a rubini a teatro.
Ottobre 1980: In Marocco, Elisabetta brinda al Re Hassan indossando la tiara con gioielli di diamanti e perle.
Febbraio 1982: Elisabetta indossa la tiara all’Hotel Claridge’s di Londra.
Novembre 1983: Elisabetta indossa la tiara con un choker di perle e diamanti in Bangladesh.
Marzo 1985: In Portogallo, Elisabetta abbina la tiara a un’uscita rara degli ametisti del Kent.
Novembre 1987: Quaranta anni dopo aver ricevuto la tiara dalla nonna, Elisabetta posa con essa accanto al Principe Filippo per un ritratto del quarantesimo anniversario di matrimonio a Windsor.
Ottobre 1989: I fotografi scattano una vista del retro della tiara, dimostrando che generalmente non viene indossata come una corona completa, durante un banchetto in Malesia.
Giugno 1992: Elisabetta indossa la tiara con diamanti a Parigi.
1993: La tiara compie un secolo. Elisabetta la indossa con un abito rosa durante un banchetto in Ungheria.
1996: Elisabetta indossa la tiara a un concerto di gala nella Repubblica Ceca.
Febbraio 2000: Insieme alla Regina Margrethe II di Danimarca, Elisabetta indossa la tiara a una gala presso il Museo di Storia Naturale di Londra.
Aprile 2004: La tiara è la scelta di Elisabetta per una visita di stato importante in Francia, che segna il centenario dell’Entente Cordiale.
Novembre 2005: La tiara fa un altro viaggio a Malta.
Maggio 2006: Elisabetta indossa la tiara con le vesti dell’Ordine del Bagno.
Maggio 2007: La tiara compie un altro viaggio alla Casa Bianca durante una visita di stato negli Stati Uniti.
2010: Elisabetta indossa la tiara durante un tour del Canada.
2011: Elisabetta sceglie questa tiara per indossarla durante un banchetto di stato durante la storica visita di stato alla Repubblica d’Irlanda. Il nome della tiara acquista ulteriore significato durante la visita, che mira a mettere in evidenza i legami culturali ed economici tra le due nazioni.
Luglio 2014: Durante una visita di stato progettata per commemorare il 70° anniversario dello sbarco in Normandia, Elisabetta indossa la tiara durante un banchetto a Parigi.
