“Il Matrimonio Reale all’Aia Oggi”
(apparve originariamente in Il New York Times, 7 Feb 1901)
All’Aia, 6 Febbraio — La vigilia del matrimonio della Regina Guglielmina [1] e del Duca Enrico di Meclemburgo-Schwerin [2] offre uno spettacolo di un carnevale invernale che domina l’Aia. È una serata ideale, limpida e fredda. Già 100.000 olandesi, insieme a molti stranieri, si sono aggiunti alla popolazione della città, e treni da tutte le parti di questo antico regno stanno portando migliaia di altri.
Le persone si muovono o viaggiano in carrozza, cantando o suonando l’inno nazionale. Ovunque si odono bande, le persone intonano gli inni “Wilhelmus van Nassau” [3] e “Wien Neer Lands Bloed” [4]. Ci sono cori ovunque in uniformi e indossando medaglie, olandesi dal volto sobrio che cantano in modo solenne, funzionari e visitatori illustri. Gruppi di giovani uomini e donne vestiti di bianco e arancione, e in altri colori vivaci, sfilano cantando e scherzando con la folla come durante il Carnevale. Le bandiere tricolori dell’Olanda e della Casa d’Arancio sono esposte ovunque, con occasionali striscioni blu chiaro di Meclemburgo-Schwerin.
Lanternine di carta arancione, appese tra alberi di abete che fiancheggiano le strade principali, brillano come grandi grappoli di arance e illuminano le decorazioni. Tutti indossano una rosetta arancione con l’immagine della sposa. Alcuni, anche se pochi, mostrano anche un ritratto dello sposo.
UN’ATMOSFERA DEMOCRATICA
Una caratteristica sorprendente delle festività è la loro atmosfera democratica. Non ci sono cordoni di poliziotti o soldati a trattenere la folla. Non ci sono nuvole di detectives. Non si parla di anarchici.
La Regina e il suo popolo sembrano godere delle festività in egual modo. I membri della corte dicono che lei si compiace della sua popolarità. La gente la applaude più come un’uguale che in uno spirito di omaggio. Sembrano orgogliosi di lei e dicono agli stranieri: “Cosa pensate della nostra Regina? La consideriamo molto attraente.”
Il programma delle cerimonie di oggi è il seguente:
Alle 11:15, il Ministro della Giustizia e i testimoni del matrimonio si riuniranno nella Sala Bianca del palazzo. Alle 11:30, il matrimonio civile avverrà tra i parenti più prossimi. Dopo di che, il corteo reale procederà in processione verso la chiesa. Dopo il servizio religioso, il corteo reale tornerà, in processione, al palazzo, dove la Regina Guglielmina terrà udienza e riceverà congratulazioni da persone oltre ai membri della famiglia reale e rappresentanti di famiglie reali.
Alle 13:30 ci sarà un pranzo di gala, e alle 16:15 la coppia partirà per il viaggio di nozze.
Il servizio militare per la chiesa sarà estremamente ridotto. Cerimonia sarà quella della Chiesa Riformata Olandese, caratterizzata da una semplicità puritana. Non ci saranno damigelle né testimoni. Tuttavia, le decorazioni lungo le strade lungo cui passerà la processione nuziale saranno delle più pittoresche. Infatti, la processione passerà praticamente attraverso un tunnel di verde e arancio, arbusti e lanterne.
UNA PARATA PITTORESCA
Uno degli episodi più pittoreschi della settimana è stata una parata davanti al palazzo stamattina di cinquanta società olandesi, diverse rappresentanti marinai e pescatori, ma la maggior parte organizzazioni corali. Ci sono stati vari carri con pescatori e squadre di salvataggio a bordo. Questi ultimi erano uomini abbronzati e robusti, i loro petti coperti di medaglie. I canti di queste società hanno suscitato un enorme entusiasmo. La maggior parte dei membri sembrava prosperi agricoltori in abiti da festa.
Da un balcone del palazzo questa sera, la Regina ha assistito a un altro corteo. Successivamente c’è stata una soirée nel palazzo, con tableaux vivants che illustravano eventi della storia olandese e tedesca. Questi erano organizzati da Victor de Stuers, un attore. I partecipanti erano membri della Corte, e l’evento era rigorosamente privato.
Per le strade, sono state presentate scene cinematografiche agli spettatori. Molti di questi rappresentavano episodi della guerra del Transvaal. I Boeri furono applauditi [5].
Una delle figure più in vista della settimana è stato il Dr. Leyds, che ha partecipato ai ricevimenti diplomatici e a tutte le funzioni del palazzo nel suo completo, come rappresentante della Repubblica del Transvaal [6]. Il ministro britannico non ha partecipato al ricevimento, a causa della morte della Regina Vittoria [7].
Le immagini del signor Kruger e del generale de Wet [8] sono quasi numerose quanto quelle della Regina e del Duca.
LA REGINA ESCE SPESSO
La giovane Regina e il Duca Enrico hanno trascorso gran parte della settimana finora a girare per la città per dare alla gente la possibilità di vederli. Durante il pomeriggio di oggi, sono usciti per qualche miglio lungo strade coperte di neve verso un villaggio dove si sta tenendo una mostra di pesca. Hanno viaggiato in una delle carrozze di stato, trainata da quattro cavalli. Sua Maestà, che indossava un mantello rosso e d’oro e pellicce, portava un grande bouquet di fiori bianchi legato con nastri arancioni. Il Duca era in uniforme di ammiraglio olandese. La Regina Madre [9] e la madre del Duca, con diverse dame di Corte e alcuni ufficiali, seguivano in carrozza.
Il continuo seguito della Regina è composto da dodici giovani nobili, a cavallo di cavalli baiali con selle bianche e indossando uniformi bordeaux rifinite in pelliccia nera. Ovunque appaia il corteo reale, la gente bonariamente libera il cammino. Quando le folle sono dense, poliziotti e altri si stringono le mani e formano una fila per tenerle a bada.
La Regina fa un inchino e sorride con genuina gioia giovanile. Il Duca, invece, è considerato freddo e sembra annoiato. Alza la mano in un saluto militare rigido. I suoi amici dicono che la verità è che è incredibilmente timido e, avendo solo ventiquattro anni, si sente molto imbarazzato dalla sua notorietà.
IL TRAJANO REALE
Il vestito nuziale della Regina, tessuto con il miglior tessuto d’argento, è stato ricamato presso la Scuola d’Arte di Ricamo ad Amsterdam, e poi confezionato da Nicaud di Parigi. È ornato con perle di seme filamentose d’argento. Il vestito e il strascico sono foderati con ricco raso bianco. Il corpetto, semplice e a scollatura bassa, è rifinito con magnifico pizzo antico. I drappeggi sono coperti di ricami, quasi toccandosi in vita e allargandosi fino all’orlo. Il treno della corte è lungo due metri e mezzo, con ricami che si snodano in leggere tracce.
La Regina Madre indossa sempre in occasioni ufficiali qualche tono di viola adatto alla sua figura materna. Domani apparirà in un abito di viola di Parma, con un lungo strascico di tonalità più scura. Il corpetto è a scollatura bassa e rifinito con pizzo di Bruxelles inestimabile, di cui possiede una grande riserva, e con mousseline de soie.
Gli abiti del corredo della Regina sono per lo più verdi chiari, grigi, blu e bianchi, questi adatti al suo incarnato biondo. I suoi copricapi sono di uno stile severo per una giovane donna, la maggior parte è composta da berrette aderenti, invece dei cappelli a larga tesa indossati dalla maggior parte delle ragazze.
Per la sua entrata pubblica ad Amsterdam, Sua Maestà ha un mantello reale di velluto bianco con un treno rifinito in ermellino e un mantello foderato in ermellino. In una delle ricevimenti a Amsterdam dopo il viaggio di nozze, indosserà un abito di raso bianco ricamato attorno all’orlo e al corpetto, e un treno di corte di velluto arancione, foderato in raso bianco.
La Regina ha un abito da esterno di delicato grigio combinato con bianco e blu pallido, che mostra appena ricami di acciaio e paillettes d’argento. Con esso ci va un grande cappello. Ha anche un morbido costume da caccia di verde scuro, non ornato, e un altro di stoffa con applicazioni rifinite. C’è un abito da passeggio di verde scuro, con filamenti d’oro, e un altro di stoffa di mignonette verde, combinato con bianco. La Regina ha quattro semplici abiti da equitazione.
ALCUNI DEI REGALI
Il regalo di Amsterdam alla Regina, il magnifico carro dorato originariamente costruito per la sua incoronazione, è stato formalmente presentato lunedì. In esso, ella montava per andare in chiesa domani. Uno dei regalí più ricchi è un grande arazzo che rappresenta il Giardino delle Esperidi. Questo proviene dalla Repubblica Francese. La Città dell’Aia ha donato un servizio di porcellana di 300 pezzi. Dalle donne dell’Aia, la Regina ha ricevuto uno specchio d’argento e un bracciale gioiello, e dalle sue dame d’onore un centrotavola d’argento per i fiori.
Il corrispondente è stato autorizzato a vedere i regali nel palazzo, e molti matrimoni di americani benestanti sviluppano un’esibizione più sontuosa. Regali ordinati dal popolo olandese, doni che mostrano il lavoro manuale di umili casalinghe in tutto il regno, occupano la maggior parte dello spazio. Questi sono stati in arrivo da settimane, così è presente una grande esposizione di argenteria, porcellana, ricami, mobili e gioielli.
Le signore di Amsterdam hanno dato alla Regina un portapenne e una borsa da viaggio. La Principessa Louise di Wied [10] dona una collezione di importanti documenti di famiglia e lettere riguardanti la Casa d’Arancio. Le donne dell’Aia regalano un magnifico scrigno in rovere. Dal Ministero delle Finanze, Sua Maestà ha ricevuto un massiccio calamaio d’argento.
La madre del Duca Enrico ha regalato a suo figlio un tavolo da scrittura intarsiato in madreperla, e la madre della Regina le ha donato una collana di brillanti e zaffiri con una spilla degli stessi materiali.
Il regalo più notevole è il tappeto su cui la Regina dovrà stare durante il matrimonio. È un immenso tappeto, frutto del lavoro di sessanta persone. Il design presenta centinaia di contadini in abiti bizzarri e zoccoli di legno, tra cui donne con antiche cuffie di pizzo e vestiti senza maniche. Il bordo di velluto cremisi consiste di rami d’arancio e frutta su uno sfondo blu pallido. Gli angoli superiori mostrano lo stemma della Regina.
La Regina Guglielmina ha conferito al Duca Enrico il titolo di Principe dei Paesi Bassi.
NOTE
1. La Regina Guglielmina dei Paesi Bassi (1880-1962) divenne regina a dieci anni, regnando per 58 anni fino alla sua abdicazione nel 1948.
2. Il Duca Enrico di Meclemburgo-Schwerin (1876-1934) era il figlio del Granduca Federico Francesco II di Meclemburgo-Schwerin e della sua terza moglie, la Principessa Maria di Schwarzburg-Rudolstadt. I suoi fratellastri inclusero il Granduca Federico Francesco III di Meclemburgo-Schwerin (padre della Regina Alessandrina di Danimarca e della Principessa Cesilia di Prussia) e la Granduchessa Maria Pavlovna di Russia (probabilmente conosciuta da tutti voi come la proprietaria originale della Tiara Vladimir). Enrico sposò la Regina Guglielmina dei Paesi Bassi il 7 febbraio 1901. Sfortunatamente, il matrimonio non fu molto felice, anche se la coppia ebbe una figlia, la Regina Giuliana, nata nel 1909.
3. Il Wilhelmus è l’attuale inno nazionale dei Paesi Bassi — è in realtà apparentemente il più antico inno nazionale del mondo.
4. “Wien Neêrlands bloed” è stato l’inno nazionale dei Paesi Bassi dal 1815 fino al 1932.
5. Nel 1901, la Seconda Guerra Boera si stava combattendo in sudafrica tra l’Impero Britannico e la Repubblica Sudafricana (o Transvaal) / Stato Libero di Orange, entrambi stabiliti da persone di lingua olandese. La Gran Bretagna vinse la guerra nel 1902.
6. Willem Johannes Leyds (1859-1940) stava servendo come Inviato Speciale e Ministro Plenipotenziario della Repubblica Sudafricana a Bruxelles al momento di questo matrimonio.
7. La Regina Vittoria del Regno Unito morì il 22 gennaio 1901. Il suo funerale di stato si tenne a Windsor il 2 febbraio, e fu sepolta nel mausoleo di Frogmore il 4, solo tre giorni prima che avvenisse questo matrimonio. La notizia posiziona queste informazioni qui, sembra, per sottolineare che l’assenza di un rappresentante britannico al funerale non fosse una dichiarazione politica (anche se il tempismo potrebbe essere stato un’opportuna scusa).
8. Paul Kruger (1825-1904) è stato presidente della Repubblica Sudafricana dal 1883 al 1900, ed è stato un’importante simbolo della causa boera durante la guerra. Christiaan de Wet (1854-1922) era un generale boero e politico.
9. La Regina Emma dei Paesi Bassi (1858-1934) era la moglie di Re Guglielmo III dei Paesi Bassi; erano i genitori della Regina Guglielmina. Emma servì come reggente per sua figlia dal momento in cui salì al trono (all’età di 10 anni) fino al suo diciottesimo compleanno nel 1898.
10. La Principessa Louise di Wied (1880-1965) era una figlia del Principe Guglielmo V di Wied e della Principessa Maria dei Paesi Bassi.
