È giunto il momento per la terza puntata della nostra serie sulle spose reali belghe! Questa settimana parliamo del matrimonio del re Baudouin con Fabiola Mora y Aragon, avvenuto nel dicembre del 1960. Se hai perso i precedenti articoli, qui ci sono i collegamenti ai post sulle nozze di Queen Astrid del Belgio e Queen Marie José d’Italia.
Re Baudouin, secondogenito e primo maschio del re Leopoldo III e della regina Astrid, che era originariamente una principessa svedese, visse un’infanzia turbolenta. La sua vita cambiò drasticamente quando, a soli quattro anni, la morte inaspettata del nonno portò i suoi genitori al trono. La madre di Baudouin morì in un tragico incidente stradale quando lui aveva cinque anni, e il padre si risposò in modo controverso quando él ne aveva undici. Nel 1940, con la capitolazione al potere nazista, Baudouin e la sua famiglia furono imprigionati, sfuggendo per un soffio a un destino tragico.
Le azioni di re Leopoldo durante la guerra suscitarono profonde polemiche in Belgio, e questo influenzò l’ascesa al trono di Baudouin in modo poco convenzionale. Sebbene Leopoldo fosse stato infine scagionato da molte accuse, le divisioni politiche continuarono e lo portarono ad abdicare nel 1951. Così, Baudouin divenne re dei belgi all’età di vent’anni.
Baudouin era una persona timida e riservata, profondamente devota alla religione cattolica. Si racconta che avesse anche considerato l’idea di diventare monaco. La sua fede lo condusse alla futura moglie. Fabiola Mora y Aragon, figlia di aristocratici spagnoli e madrina della regina Ena di Spagna, condivideva la sua devozione cattolica. Nel 1959, mentre lavorava come infermiera a Madrid, fu avvicinata dalla Sorella Veronica O’Brien, la quale aveva il compito di trovare una sposa per il re, e scelse Fabiola come candidata ideale. I due si incontrarono e impratichitisi subito, Fabiola accettò la proposta di matrimonio. In seguito, Baudouin confessò nel suo diario di ritenere che fosse Dio a avergli dato Fabiola, considerandola il suo “angelo custode”.
Il 16 settembre 1960, l’annuncio del fidanzamento reale fu fatto ufficialmente dal primo ministro belga, e la coppia si presentò alla stampa. Anche se avevano già discusso del fidanzamento per un certo tempo, mantennero la relazione così privata che il popolo belga rimase sorpreso. L’annuncio del fidanzamento era stato ritardato a causa della tragica e complessa situazione politica nel Congo, allora colonia belga.
Otto giorni dopo, Baudouin e Fabiola apparvero insieme in pubblico a Bruxelles, accolti calorosamente dalla folla.
All’inizio di ottobre, il palazzo rivelò che le nozze si sarebbero tenute a Bruxelles il 15 dicembre. Nel frattempo, la coppia visitò varie parti del paese, compresa una visita di successo ad Anversa, dove il pubblico acclamò: “Viva la regina!” al cospetto di Fabiola. Gli inviti alle nozze furono inviati a novembre e tra gli ospiti figuravano numerosi sovrani stranieri. La principessa Margaret, appena sposata, rappresentava la Gran Bretagna. Tra gli invitati c’erano anche la regina Giuliana dei Paesi Bassi, lo zio re Olav V di Norvegia, e la granduchessa Carla di Lussemburgo, suocera di Josephine-Charlotte, la sorella di Baudouin, e l’altra zia, queen Marie José d’Italia. La famiglia reale spagnola in esilio inviò quattro rappresentanti: il conte e la contessa di Barcellona, il infante Juan Carlos e l’infanta Maria Cristina.
Fabiola non era solo amata in Belgio; divenne anche una celebrità nel suo paese natale, la Spagna. Il New York Times notò che aveva “sostituito star del cinema e campioni di calcio come la nuova beniamina della Spagna”, ed era “onorata con gioielli, automobili e altri regali da enti ufficiali e gruppi sociali.” Partì per la Spagna il 4 dicembre, prima delle nozze. Il leader spagnolo, il generale Franco, e sua moglie Carmen, le presentarono un regalo di nozze: una tiara di diamanti che poteva essere indossata in diverse configurazioni.
Fabiola indossò la nuova tiara per la prima volta con un abito di seta gialla durante la cena di gala tenutasi la sera prima del matrimonio reale. I giornali notarono la presenza della principessa Margaret alla cena di gala, vestita con “una tiara tempestata di diamanti e un abito di seta lilla.” (La tiara era la Poltimore.)
Fotografie di altri ospiti reali mostrano la principessa Irene dei Paesi Bassi che indossa la tiara acquamarina di sua madre e la principessa Margaret di Danimarca (zia materna dello sposo) con la tiara presa in prestito dal Khedive d’Egitto.
La regina Marie José d’Italia, zia paterna dello sposo, indossò la sua tiara nuziale, la Musy Tiara, durante la gala.
La regina Anne di Romania (in foto con la principessa di Rethy) indossò anch’essa la sua tiara nuziale: la Greek Key Tiara, un cimelio Romanov.
La granduchessa Charlotte di Lussemburgo (accompagnata dal padre di Baudouin, re Leopoldo) sfoggiava l’imponete tiara Luxembourg Empire.
La nonna di re Baudouin, regina Elisabeth, portava la sua scintillante bandeau Cartier durante il ricevimento. La granduchessa ereditiera Josephine-Charlotte di Lussemburgo, sorella di Baudouin, indossava uno dei suoi regali di nozze, la Belgian Scroll Tiara.
La cognata dello sposo, principessa Paola, indossava il bandeau art deco in diamanti che era appartenuto alla regina Elisabeth; la matrigna, la principessa di Rethy, portava un collier di diamanti Van Cleef e Arpels come tiara. Un reporter dell’Associated Press riportò che un agente di sicurezza rimase colpito, affermando di “non aver mai visto tanti preziosi in anni di protezione di cimeli reali”.
La mattina del 15 dicembre, la famiglia si riunì al palazzo di Bruxelles per la cerimonia civile. La coppia firmò più di venti documenti per legalizzare il loro matrimonio. Quattro uomini funsero da testimoni: per Baudouin, il principe Alberto, suo fratello, e il granduca ereditario Jean di Lussemburgo, suo cognato; per Fabiola, il Marques de Casa Riera, suo fratello, e il conte di Barcellona, pretendente al trono spagnolo.
Poiché sia il matrimonio civile che quello religioso si sono svolti di giorno, l’unica persona a indossare una scintillante tiara fu la sposa. Con il suo abito nuziale Balenciaga, Fabiola indossava la Nine Provinces Tiara, creata come regalo di nozze negli anni ’20 per la sua defunta suocera, regina Astrid. L’altezza e il design distintivi della tiara si abbinavano al suo velo da sposa, proclamando immediatamente il suo nuovo status reale.
La cerimonia religiosa si tenne nella Cattedrale di San Michele e Santa Gudula, dove più di 30 anni prima, i genitori di Baudouin si erano sposati.
La coppia ricevette una benedizione papale da un rappresentante del Vaticano e fu unita in matrimonio dallo stesso uomo, il Cardinale Suenens, che aveva avviato la ricerca della sposa per Baudouin. Erano circondati da oltre duemila ospiti e 150.000 garofani rosa inviati dalla Spagna.
Dopo un giro per la città e un’apparizione dal balcone, la coppia partì per la loro luna di miele in Spagna. Baudouin e Fabiola regnarono in Belgio per tre decenni, fino a quando Baudouin morì inaspettatamente per insufficienza cardiaca mentre era in vacanza in Spagna nel 1993. Rappresentarono una presenza unificatrice in una nazione spesso divisa e vissero un matrimonio felice, sebbene la loro impossibilità di avere figli fosse fonte di tristezza personale. Fabiola continuò a far parte integrante della famiglia reale belga fino alla sua morte avvenuta lo scorso dicembre.
