La Duchessa di York, poi Regina Elisabetta, in un’immagine degli anni ’20 (Everett Collection Inc/Alamy)
Ieri abbiamo analizzato il matrimonio reale tra il Duca e la Duchessa di York, che successivamente divennero Re Giorgio VI e Regina Elisabetta, evento che si svolse esattamente cento anni fa. Oggi, esaminiamo più da vicino alcuni dei gioielli scintillanti donati alla futura Regina Madre per celebrare la sua trasformazione reale. Molti di questi gioielli sono ancora indossati un secolo dopo!
La Tiara della Rosa Strathmore, regalo di Lord Strathmore, tra i regali di matrimonio di Elisabetta nell’Illustrated London News, aprile 1926 (Chronicle/Alamy)
Numerosi doni furono offerti da familiari, amici e membri del pubblico al Duca di York e alla sua nuova sposa, Lady Elisabetta Bowes-Lyon, nell’aprile del 1923, tra cui diversi pezzi di gioielleria di notevole importanza. I regali furono disposti su tavoli nella Picture Gallery di Buckingham Palace, e gli ospiti partecipanti a due feste tenute dal Re Giorgio e dalla Regina Mary durante le celebrazioni del matrimonio ebbero l’opportunità di ammirare l’esposizione. La Regina Mary supervisionò personalmente l’allestimento dei doni sui tavoli e nelle teche di vetro. I giornali americani annotarono che il valore dei regali nuziali si aggirava intorno a un milione di dollari.
In più di un’occasione, Bertie ed Elisabetta furono presenti al palazzo per la consegna dei regali di matrimonio da diverse organizzazioni. Tuttavia, la maggior parte dei regali riccamente decorati provennero da membri più vicini della famiglia o amici. Questi furono esposti, e alcuni furono anche fotografati e illustrati per la pubblicazione sulla stampa. La foto sopra mostra la tiara donata a Elisabetta da suo padre, il Conte di Strathmore. Acquistata da Catchpole & Williams, questa tiara antica del diciannovesimo secolo era descritta come “un diadema di diamanti con cinque rose, con spruzzi di diamanti tra di esse, formando separate spille.”
La Duchessa di York, poi Regina Elisabetta, ritratta negli anni ’20 (Everett Collection Inc/Alamy)
Elisabetta indossò la tiara per una serie di ritratti ufficiali poco dopo le nozze. La indossava in stile alla moda degli anni ’20, posizionandola bassa sulla fronte come un diadema. La tiara poteva essere indossata anche in modo più tradizionale su una montatura in cima alla testa, e c’è almeno una fotografia di Elisabetta che la indossa in quella modalità. La Tiara della Rosa Strathmore sicuramente conservava ricordi sentimentali della famiglia di Elisabetta, ma non divenne mai una delle sue tiara più frequentemente indossate. L’abbiamo vista più recentemente in fotografie realizzate per I Diamanti della Regina nel 2012.
Un sautoir di perle, diamanti e platino da Lady Strathmore, fotografato tra i regali di matrimonio di Elisabetta nell’Illustrated London News, aprile 1926 (Chronicle/Alamy)
Da sua madre, Elisabetta ricevette una collana di perle e diamanti in platino. Anche questa collana proveniva da Catchpole & Williams. La collana presentava un pendente a frangia di perle, un accessorio particolarmente di moda in quel periodo. La stampa britannica lodò la collana, definendola “molto bella.”
La Duchessa di York partecipa al matrimonio del Principe Paolo di Serbia e della Principessa Olga di Grecia e Danimarca a Belgrado, 21 ottobre 1923 (PA Images/Alamy)
Catturare fotografie di Elisabetta che indossa il sautoir a frangia di perle è un compito difficile. Lo indossò almeno una volta in pubblico, durante il matrimonio del Principe Paolo di Serbia e della Principessa Olga di Grecia e Danimarca a Belgrado nell’ottobre del 1923. Nella foto del matrimonio, si può vedere la parte superiore della frangia posarsi appena sopra le sue mani.
Un bracciale di perle e diamanti, un regalo dalla Contessa di Strathmore, fotografato nell’allestimento dei regali di matrimonio di Elisabetta il 23 aprile 1923 (Smith Archive/Alamy)
Lady Strathmore regalò a sua figlia un bracciale di perle e diamanti con un design floreale.
La Tiara Turchese Persiana, un regalo del Re Giorgio V, fotografata tra i regali di matrimonio di Elisabetta nell’Illustrated London News, aprile 1926 (Chronicle/Alamy)
Il Re Giorgio V offrì a sua nuora una serie completa di gioielli, adatti per le numerose apparizioni ufficiali che sarebbe stata chiamata a fare a corte. I gioielli erano descritti come “una tiara, una collana, una spilla, orecchini e ornamenti per capelli,” tempestati di “diamanti splendidamente tagliati e turchesi persiani molto chiari.” Questo set è spesso denominato sia “Parure Turchese Persiana” (in riferimento ai turchesi) sia “Parure del Trionfo dell’Amore” (in riferimento ai motivi romantici e trionfali incorporati nella tiara).
Una collana di turchesi e diamanti, un regalo del Re Giorgio V, fotografata tra i regali di matrimonio di Elisabetta nell’Illustrated London News, aprile 1926 (Chronicle/Alamy)
Vediamo qui la collana del set, che presenta sedici pendenti di perle e diamanti.
Una spilla e orecchini di turchesi e diamanti, regali dal Re Giorgio V, fotografati tra i regali di matrimonio di Elisabetta nell’Illustrated London News, aprile 1926 (Chronicle/Alamy)
Qui vediamo la spilla e gli orecchini del set. Elisabetta talvolta usò gli orecchini come pendenti sulle sue collane di perle.
La Duchessa di York indossa la sua parure di turchesi e diamanti, circa anni ’30 (ARCHIVIO GBB/Alamy)
La tiara del set di turchesi originariamente aveva una forma a kokoshnik, ma Elisabetta fece rimuovere la fila superiore di diamanti dal gioiello. La indossa nella nuova forma nella fotografia sopra, scattata negli anni ’30. (Nota come la stia posizionando più in alto sulla testa qui.) I gioielli di Elisabetta non sono frequentemente descritti nei rapporti di corte dei suoi primi anni come duchessa. Maggiore attenzione fu prestata ai suoi abiti nelle descrizioni pubblicate di quegli eventi. Ma sappiamo che indossava spessissimo i turchesi negli anni precedenti all’ascesa del marito, sia per eventi a Buckingham Palace che all’estero, come un ballo tenuto nel Padiglione Britannico a Bruxelles nell’estate del 1935.
La Principessa Margaret partecipa alla Proiezione Reale di La bisbetica domata all’Odeon di Leicester Square il 27 febbraio 1967 (Trinity Mirror/Mirrorpix/Alamy)
Alla fine, Elisabetta trasferì i turchesi alla figlia più giovane, la Principessa Margaret. Indossò il set per anni, in occasioni di banchetti di stato, ricevimenti e prime di film reali.
La Principessa Margaret partecipa a una cena di ritorno all’ambasciata portoghese a Londra durante la visita di stato del Presidente del Portogallo nel Regno Unito, 29 aprile 1993 (Jim James/PA Images/Alamy)
Ecco un primo piano del brillante colore dei turchesi in un’apparizione del 1993 durante la visita statale portoghese a Londra. La parure turchese non è stata vista dai tempi della morte di Margaret, avvenuta due decenni fa nel 2002, ma molti di noi sperano che il set sia ancora nei caveau del palazzo oggi.
Una suite di gioielli di zaffiri e diamanti, un regalo della Regina Mary, fotografata nell’allestimento dei regali di matrimonio di Elisabetta il 23 aprile 1923 (Smith Archive/Alamy)
La Regina Mary regalò anche una serie di gioielli blu alla sua nuova nuora. La collana, il bracciale, l’anello e le spille erano tempestati di diamanti e zaffiri. La stampa definì la collana, con il suo design a frangia, “splendida.”
Il Duca e la Duchessa di York partecipano a una ricezione al Guildhall di Londra il 18 dicembre 1933 (British Pathe)
Tuttavia, sembra che la nuova Duchessa non considerasse completamente di gradimento la collana. A quanto ne so, non esistono fotografie di Elisabetta che indossa la collana di zaffiri e diamanti. Sono circolate speculazioni online negli anni sulla sua possibile smontatura (o almeno ristrutturazione) per creare un sautoir di zaffiri e diamanti, forse quello che indossa qui durante una ricezione al Guildhall nel dicembre 1933.
La Principessa Elisabetta, il Principe Carlo e la Regina Elisabetta sul balcone di Buckingham Palace durante il Trooping the Colour il 7 giugno 1951 (INTERCONTINENTALE/AFP via Getty Images)
Tuttavia, il grande fermaglio di diamanti era esattamente ciò che piaceva a Elisabetta. Lo indossò per tutta la vita, dai primi anni di matrimonio fino agli ultimi. Nella foto, lo indossa durante il Trooping the Colour nel giugno 1951, poco dopo la morte di Giorgio VI.
La Regina Madre, accompagnata dalla Principessa del Galles e dal suo piccolo figlio di sei anni, il Principe Harry, partecipa alla cerimonia del Trooping the Colour il 15 giugno 1991 (Jonathan Bainbridge/Reuters/Alamy)
Qui, Elisabetta lo indossa di nuovo per il Trooping the Colour quasi esattamente quattro decenni dopo, nel giugno 1991. È a bordo di una carrozza con Diana, Principessa del Galles e il Principe Harry.
Lady Sarah Chatto partecipa a un servizio in memoria di sua madre, la defunta Principessa Margaret, all’Abbazia di Westminster il 19 aprile 2002 (STEPHEN HIRD/AFP via Getty Images)
Anche il piccolo bracciale di zaffiri della suite è ancora presente. Fu indossato spesso dalla Principessa Margaret e ora si può vedere su sua figlia, Lady Sarah Chatto.
Un sautoir di diamanti, perle e ametista, un regalo della Regina Alessandra, fotografato nell’allestimento dei regali di matrimonio di Elisabetta il 23 aprile 1923 (Smith Archive/Alamy)
La nonna anziana del Duca di York, la Regina Alessandra, poté partecipare al matrimonio e a diverse celebrazioni preliminari al giorno dell’evento. Durante un pranzo a Buckingham Palace qualche giorno prima della cerimonia, Alessandra regalò a Elisabetta questa collana di diamanti, perle e ametista, con un grande pendente a forma di cuore. La collana era accompagnata da una nota scritta da Alessandra nella sua calligrafia distintiva: “Per la mia cara futura nipote Elisabeth dalla sua affettuosa Nonna.” (“Affettuosa” è un’abbreviazione di affettuoso).
La Duchessa di Cornovaglia partecipa alla prima mondiale reale del film di James Bond Skyfall al Royal Albert Hall di Londra il 23 ottobre 2012 (LEON NEAL/AFP via Getty Images)
Elisabetta indossò la collana durante il periodo di lutto che seguì la morte della Regina Alessandra nel 1925, ma non furono pubblicate fotografie di quegli eventi. Più recentemente, una versione accorciata del sautoir fu indossata dalla Regina Camilla nell’ottobre 2012, quando era Duchessa di Cornovaglia, per una prima di un film reale.
Un bracciale di diamanti e zaffiri, regalo della Principessa Reale e della Principessa Maud di Fife, fotografato nell’allestimento dei regali di matrimonio di Elisabetta il 23 aprile 1923 (Smith Archive/Alamy)
È capovolto, ma potrai comunque vedere i dettagli della piccola spilla di diamanti e zaffiri donata a Elisabetta dalla zia dello sposo, la Principessa Reale, e dalla sua figlia più giovane, la Principessa Maud di Fife. La stampa dichiarò che la spilla era “molto fine.”
La Duchessa di York aiuta a mescolare il budino di Natale durante una visita a un ostello di formazione per domestici a Market Harborough, Leicestershire, 10 dicembre 1927 (Chronicle/Alamy)
Negli anni successivi alle sue nozze reali, Elisabetta amava appuntare la spilla di diamanti e zaffiri sul bordo alzato dei suoi cappelli. Qui la indossa sul cappello in questo stile nella fotografia scattata nel dicembre del 1927.
Un sautoir di perle e diamanti, un regalo dai cittadini di Londra, fotografato tra i regali di matrimonio di Elisabetta nell’Illustrated London News, aprile 1926 (Chronicle/Alamy)
Il Evening Chronicle riportò che, la mattina del 19 aprile 1923, Bertie ed Elisabetta tennero un’udienza a Buckingham Palace con il Sindaco di Londra, gli sceriffi e membri della Corporazione di Città e rappresentanti di altre organizzazioni della Città di Londra: “Il Sindaco lesse un indirizzo di congratulazioni per il loro imminente matrimonio, e chiese l’accettazione di un regalo, sottoscritto in privato dai cittadini di Londra, che includeva una collana di diamanti e perle e altri articoli. Il Duca, a nome di se stesso e di Lady Elisabetta, ringraziò calorosamente il Sindaco ed espresse la sua profonda gratitudine.”
La collana era un altro sautoir, realizzata con perle di seme con elaborati design di diamanti e una grande goccia di perla. Il gioiello fu realizzato da Carrington. Il Graphic descrisse il pezzo al momento del matrimonio del 1923 come “costituito da cinque righe di perle, montate su fine filo di platino, con due pezzi laterali di diamante flessibili e un pezzo finale triangolare di diamante, a cui è attaccata una grande goccia di perla.”
La Duchessa di York è ritratta a Belgrado durante il battesimo del Principe Pietro di Serbia il 21 ottobre 1923 (Agence Rol/Gallica Digital Library/Wikimedia Commons)
Elisabetta indossò spesso la goccia di perla da sola con altre collane, ma nell’ottobre del 1923, indossò il sautoir intero durante il soggiorno della coppia a Belgrado. L’occasione era il battesimo del Principe Pietro di Serbia, figlio del Re Alessandro I e della Regina Maria, un evento tenutosi lo stesso fine settimana del matrimonio del Principe Paolo e della Principessa Olga.
Un fermaglio a forma di arco in diamante, un regalo di Mrs. Arthur James, fotografato nell’allestimento dei regali di matrimonio di Elisabetta il 23 aprile 1923 (Smith Archive/Alamy)
Questo delicato fermaglio a forma di arco in diamante fu donato a Elisabetta da Mrs. Arthur James—la madrina di Elisabetta, Mary Venetia Cavendish-Bentinck. La stravagante ereditiera e socialite era imparentata con Elisabetta attraverso la Contessa di Strathmore, nata Cecilia Cavendish-Bentinck. Venetia era anche un’amica e compagna del Re Edoardo VII. È notevole che, nel 1948, sei anni dopo la Donazione Greville, Venetia lasciò a Elisabetta gioielli (una “catena d’oro con gocce di diamante sovrastate da rubini” e una “grande spilla in diamante, design giapponese, con una grande pietra al centro”).
La Regina Madre nel Giorno dell’Armistizio, 11 novembre 1983 (Len Trievnor/Daily Express/Hulton Archive/Getty Images)
Ecco la Regina Madre che indossa il fermaglio a forma di arco di James il Giorno della Memoria nel novembre 1983. Le piaceva usare il fermaglio per fissare i gambi dei suoi papaveri commemorativi.
La Duchessa di Cornovaglia partecipa a un servizio in memoria di suo padre, il Maggiore Bruce Shand, nella Chiesa di San Paolo a Knightsbridge, 11 settembre 2006 (SANG TAN/POOL/AFP via Getty Images)
Più recentemente, il fermaglio è stato indossato dalla Regina Camilla. Qui, l’allora Duchessa di Cornovaglia indossa il fermaglio per il servizio in memoria di suo padre nel 2006.
Un anello di rubino e diamante, un regalo da Cora, Contessa di Strafford, fotografato nell’allestimento dei regali di matrimonio di Elisabetta il 23 aprile 1923 (Smith Archive/Alamy)
C’erano anche altri regali preziosi esposti, tra cui un anello di rubino cabochon e diamante dalla Cora, Contessa di Strafford. Cora era una ricca vedova americana che aveva sposato il 4° Conte di Strafford nel 1898 (che morì in un incidente solo pochi mesi dopo). Suo primo marito, Samuel J. Colgate, morì e le lasciò una fortuna grazie alla sua partecipazione personale nella società di saponi di famiglia.
Un bracciale di diamanti, un regalo da Lord Revelstoke, fotografato nell’allestimento dei regali di matrimonio di Elisabetta il 23 aprile 1923 (Smith Archive/
